elle illusion au point
de rever toute eveillee qu'il etait la, qu'elle l'ecoutait et lui
repondait. Et puis, quand le reve s'effacait, elle le ramenait en
appelant de nouveau son mort bien aime.

Marcelle la contemplait avec un profond dechirement de coeur; elle eut
voulu surprendre tous les secrets de sa folie, dans l'esperance de
trouver quelque moyen d'adoucir une telle souffrance; mais les fous de
cette nature ne s'expliquent pas et il est impossible de deviner s'ils
sont absorbes par une pensee qui les ronge sans relache, ou si l'action
de la pensee est suspendue en eux par intervalles.

Lorsque la miserable fille quitta enfin la fenetre, elle se mit a
marcher dans la chambre avec la meme lenteur et la meme gravite qui
avaient frappe Marcelle dans l'allee de la Garenne. Elle ne paraissait
plus songer a son amant, et sa physionomie, fortement contractee,
ressemblait a celle d'un vieux alchimiste perdu dans la recherche de
l'absolu. Cette promenade reguliere dura encore assez longtemps pour
fatiguer extremement madame de Blanchemont, qui n'osait ni se coucher ni
quitter son fils pour aller eveiller la petite Fanchon. Enfin, la folle
prit son parti, et montant un etage, elle alla a une autre fenetre
recommencer a appeler Paul par intervalles et a l'attendre en se
promenant.

Marcelle songea alors qu'elle devait aller avertir les Bricolin. Sans
doute ils ignoraient que leur fille s'etait echappee de la maison et
qu'elle courait peut-etre le danger de se suicider ou de se laisser
tomber involontairement par une fenetre. Mais la petite Fanchon, qu'elle
eveilla, non sans peine, afin qu'elle se tint aupres du lit d'Edouard
pendant qu'elle irait elle-meme au chateau neuf, la detourna de ce
projet.

--Eh! non, Madame, lui dit-elle; les Bricolin ne se derangeront pas pour
cela. Ils sont habitues a voir courir cette pauvre demoiselle la nuit
comme le jour. Elle ne fait pas de mal, et il y a longtemps qu'elle
a oublie de _se perir_. On dit qu'elle ne dort jamais. Il n'est pas
etonnant que, par les temps de lune, elle soit plus eveillee encore.
Fermez bien votre porte, pour qu'elle ne vienne plus vous ennuyer. Vous
avez bien fait de ne lui rien dire; ca aurait pu la choquer et la rendre
mechante. Elle va faire son train la-haut jusqu'au jour, comme les
_caboches_ (les chouettes); mais puisque vous savez ce que c'est, a
present, ca ne vous empechera pas de dormir.

La petite Fanchon en parlait a son aise, elle qui, grace a