ecution!
Ces haches, ces tenailles, ces cordes, c'etaient des instruments de
supplice! Cette maison, c'etait le logis du bourreau!

Comme il reculait, fremissant, n'ayant plus qu'une idee: sortir... comme
il atteignait le vestibule, des coups violents ebranlerent la porte
d'entree, et une voix, dehors, dominant le tumulte, cria:

--Il est la, monseigneur! Nous le tenons!

Pardaillan reconnut la voix de Maurevert!...

--Qu'on cerne cette maison! commanda une autre voix, que le chevalier
reconnut pour etre celle de Guise.

Il jeta un regard d'angoisse sur la porte. Elle etait solide,
heureusement. Il comprit qu'il avait quelques minutes devant lui pour
prendre une decision. D'un bond, il fut dans la piece ou il etait entre
d'abord, courut a la fenetre, leva le chassis, et, par une fente des
lourds volets fermes, put voir ce qui se passait dehors:

Guise a cheval, au milieu d'une troupe de cavaliers. Devant la porte,
une vingtaine de gens d'armes qui soulevaient un madrier pour s'en
servir comme d'un belier. Maurevert etait la!... C'etait lui qui
dirigeait l'operation.

Pres de Guise, Pardaillan reconnut Bussi-Leclerc et Maineville, Derriere
cette troupe de cavaliers, c'etait la foule...

Pardaillan revint dans le vestibule au moment ou un grand cri, dehors,
saluait un coup de madrier qui venait de fendre la porte du haut en bas.

--Allons, murmura-t-il, c'est la fin! Je vais laisser ici mes os... Et
quand je pense que ce Maurevert...

Il s'arreta court, les poings crispes; une paleur de desespoir s'etendit
sur son visage...

Ayant franchi le vestibule, il parvint dans une etroite piece qui
servait de cuisine a la servante du bourreau. La cuisine s'ouvrait sur
une cour entouree de hautes murailles. Mais, contre le mur du fond, se
dressait une echelle.

Pardaillan monta. De la tete, il depassa la crete du mur... Il vit
alors qu'il dominait une infecte et etroite ruelle, un boyau qui se
subdivisait en deux brandies dont l'une faisait communiquer la rue de
la Calandre avec le Marche-Neuf, et dont l'autre, perpendiculaire a
ce dernier, s'enfoncait vers Notre-Dame et contournait le parvis pour
aboutir a la Seine.

Pardaillan vit tout cela d'un coup d'oeil. Mais il vit aussi qu'une
dizaine de gens d'armes gardaient la ruelle. Alors, il redescendit,
rentra dans la maison du bourreau, et, quelques instants apres, reparut,
une hache a la main. Presque aussitot il se trouva de nouveau en haut de
l'echelle.

A ce m