uit, les coudes sur la table devant laquelle
il s'etait assis, la tete dans les deux mains. Au bruit que fit le
serviteur, il se reveilla de cette longue torpeur et vit qu'il faisait
grand jour.

"Adieu, murmura-t-il, adieu, Violetta, jeunesse, amour!... Tout cela
est mort!... Pensees d'amour et de jeunesse, eteignez-vous comme ces
flambeaux, et laissez la place aux reves d'ambition!... Le duc de Guise
amoureux de la petite bohemienne n'est plus... Guise le conquerant.
Guise roi de France et empereur, a l'oeuvre!"

Il fit ouvrir les portes de son cabinet, et la foule de ses
gentilshommes y entra.

--Messieurs, dit le Balafre d'une voix forte. Sa Majeste le roi a
convoque les etats generaux. Il me semble donc que notre place est
non pas a Paris mais a Blois, ou de grands evenements nous attendent
peut-etre. A cheval, donc, messieurs, nous partons dans une heure!...

Les courtisans se retirerent, empresses, pour faire leurs preparatifs de
depart. Le duc s'assit alors, et ecrivit la lettre suivante:

"Madame,

Vous m'avez si bien convaincu que je ne veux pas attendre une minute
pour commencer l'execution de l'admirable plan que vous m'avez
developpe. Ce n'est donc ni dans un mois ni dans huit jours que je me
rendrai a Blois. J'y vais tout de ce pas. C'est donc a Blois meme que
j'aurai l'honneur de vous attendre, afin de hater ces deux evenements
que je souhaite avec une egale ardeur: la mort de qui vous savez et
l'union des deux puissances que vous connaissez.--Henri, duc de
Guise... pour le moment."

Guise cacheta sa lettre et, regardant autour de lui, ne vit que
Maurevert.

--Tiens! fit-il avec une rude ironie, vous etes la, vous?

--Monseigneur, dit Maurevert en s'inclinant, vous m'avez ordonne qu'en
dehors des missions qu'il vous plairait de me confier je me tienne
constamment pres de vous...

--Maurevert, je vous ai envoye a Blois. Savez-vous pourquoi? demanda le
duc.

--Je m'en doute. Blois est loin de l'abbaye de Montmartre, n'est-ce pas,
monseigneur?

--C'est vrai! dit Guise en palissant.

--Vous me voyez tout heureux d'avoir conquis la confiance de mon
maitre...

--Oui, mais je ne vous ai pas dit pourquoi!... Maurevert, si je n'ai
plus de soupcons, si vous etes libre d'aller a Montmartre a votre
convenance... c'est que... elle n'est plus!...

Le visage de Maurevert n'exprima que de l'etonnement, et non cette
douleur que le duc attendait.

--Monseigneur veut parler de la petite chanteuse?