lairees; mais, en revanche, les salles de reception devaient
avoir a peu pres les dimensions adoptees aujourd'hui encore en Egypte,
dans les maisons arabes. L'ornementation des parois ne comportait pas
des scenes ou des compositions analogues a celles qu'on rencontre dans
les tombeaux. Les panneaux etaient passes a la chaux ou revetus d'une
teinte uniforme et bordes d'une bande multicolore. Les plafonds etaient
d'ordinaire laisses en blanc; parfois, cependant, ils etaient decores
d'ornements geometriques dont les principaux motifs etaient repetes dans
les tombeaux et nous ont ete conserves de la sorte, des meandres
entremeles de rosaces (Fig.18), des carres multicolores (Fig.19), des
tetes de boeuf vues de face, des enroulements, des vols d'oies
(Fig.20).

[Illustration: Fig. 15]
[Illustration: Fig. 16]
[Illustration: Fig. 17]
[Illustration: Fig. 18]
[Illustration: Fig. 19]
[Illustration: Fig. 20]

Je n'ai parle que du second empire thebain; c'est en effet l'epoque pour
laquelle nous avons le plus de documents. Les lampes en forme de
maisons, qu'on trouve en si grand nombre au Fayoum, montrent qu'au temps
des Cesars romains, on continuait a batir selon les memes regles qui
avaient eu cours sous les Thoutmos et les Ramses. Pour l'ancien empire,
les renseignements sont peu nombreux et peu clairs. Cependant, on
rencontre souvent sur les steles, dans les hypogees ou dans les
cercueils, des dessins qui nous montrent quel aspect avaient les portes
(Fig.21), et un sarcophage de la IVe dynastie, celui de
Khoutou-Poskhou, est taille en forme de maison (Fig.22).

[Illustration: Fig. 21--Porte de maison de l'ancien Empire, d'apres la
paroi d'un tombeau de la VIe dynastie.]
[Illustration: Fig. 22]

2.--LES FORTERESSES.

La plupart des villes et meme des bourgs importants etaient mures.
C'etait une consequence presque necessaire de la configuration
geographique et de la constitution politique du pays. Contre les
Bedouins, il avait fallu barrer le debouche des gorges qui menent au
desert; les grands seigneurs feodaux avaient fortifie, contre leurs
voisins et contre le roi, la ville ou ils residaient, et les villages de
leur domaine qui commandaient les defiles des montagnes ou les passes
resserrees du fleuve.

Abydos, El-Kab, Semneh possedent les forteresses les plus anciennes.
Abydos avait un sanctuaire d'Osiris et s'elevait a l'entree d'une des
routes qui conduisent aux Oasis. La renommee du temple y attirait les
pe