e Sorieul disait
toujours qu'il ecrirait les grandes idees qu'il roulait dans sa tete
quand le moment serait venu. Il s'est enfin decide, il a ecrit une
brochure portant pour titre: _Les Cesars par un Cesar_. C'etait une
critique de la Vie de Cesar, par Napoleon III, et si vive, si pleine
d'allusions, que Sorieul a attrape trois mois de prison. Un peu plus,
Therese restait seule a la maison: ce que j'avais toujours redoute, vous
devez vous en souvenir. Voila pourquoi je dis que ca ete une chance que
Sorieul entrat en prison, le jour meme ou j'en sortais. Mais ce qui
avait failli arriver pouvait se realiser une autre fois; car la prison,
j'entends la prison politique, n'a jamais gueri personne. Ce n'etait
pas parce que les tribunaux m'avaient condamne qu'ils m'avaient fait
renoncer a la lutte: j'ai continue ma tache, nous avons continue notre
organisation en l'etendant, et en ce moment je suis sous le coup de
nouvelles poursuites. Il est donc probable que prochainement je vais
de nouveau quitter la maison pour entrer en prison, et ce sera ainsi
jusqu'a la fin de l'Empire ou jusqu'a ma fin: au plus vivant des deux.
Vous me direz qu'il est bien malade, je l'espere; mais il n'est pas
mort, et il peut durer encore s'il ne lui arrive pas un accident.
J'etais donc expose a voir se realiser mes craintes: Therese seule, car
Sorieul est exaspere et lui aussi ne tardera pas a se faire condamner de
nouveau. La nouvelle de votre mariage m'avait inspire l'idee de faire
une nouvelle tentative aupres de Therese: cela me donnait une ouverture.
Je lui expliquai notre situation et mes craintes, en la priant, en la
suppliant de se decider enfin a me rassurer sur son avenir. Pendant
longtemps elle refusa, et je dois meme dire qu'elle le fit avec une
violence que je ne lui avais jamais vue; mais je ne me decourageai pas,
j'insistai, et toute la soiree se passa dans cette lutte. Enfin elle
ceda.

--Ah! elle a consenti!

--Elle a consenti, seulement elle veut attendre encore; mais enfin elle
a fixe une date: le 31 decembre 1870. Voila pourquoi vous m'avez vu
arriver la figure joyeuse. On peut m'envoyer en prison; j'espere bien
que Therese ne m'y laissera pas entrer sans prendre Michel pour mari, et
qu'alors elle ne s'en tiendra pas a sa date. J'ai bu a votre mariage; ne
boirez-vous pas a celui de ma fille, mon neveu?

Il devait epouser Carmelita.

Therese consentait a devenir la femme de Michel.

Les choses ainsi arrangees etaient pour l