de France--depuis Damville jusqu'a Cosseins,
depuis Sorbin de Sainte-Foi jusqu'a Guitalens.

--Messieurs, leur dit-il, cette nuit nous sauvons la religion de la
Messe. Vous savez tous ce que vous avez a faire...

Un profond silence accueillit ces paroles.

--Quant a nos projets, continua Guise, ils sont remis a plus tard. La
reine est sur ses gardes, messieurs, montrons ce soir que nous sommes
des sujets fideles--et, pour le reste, nous attendrons. Allez,
messieurs.

C'est ainsi qu'Henri de Guise donna contrordre aux conjures. Il
paraissait trouble, inquiet, furieux.

A partir de neuf heures et jusqu'a onze heures, le duc recut les cures
des diverses paroisses et les capitaines de quartier, qu'on alla
chercher par groupes de huit a dix.

A chaque groupe, il tint en termes brefs, d'une voix saccadee, le meme
langage:

--Messieurs, la bete est prise au piege!

--A mort! A mort!" repondirent pretres et capitaines.

Et, a mesure que chaque groupe se retirait, on lui donnait les dernieres
instructions; le signal devait etre donne par le tocsin de toutes les
eglises; les fideles serviteurs de la religion porteraient un brassard
blanc, ceux qui n'auraient pas le temps de confectionner un brassard
mettraient un mouchoir autour du bras.

XXVIII

ETONNEMENT DE MONTLUC; SUITE DES AMOURS DE PIPEAU ET NOUVELLE RUINE DE
CATHO

Or, en cette soiree, trois scenes bien differentes, mais egalement
etranges, se deroulerent sur les points les plus divers de Paris.

La premiere, au Temple.

La deuxieme, dans le repaire de Damville, aux Fosses-Montmartre.

La troisieme, dans le cabaret des Deux-Morts-qui-parlent.

Vers neuf heures, deux femmes couvertes de grands manteaux furent
mysterieusement introduites dans la prison du Temple et conduites a
l'appartement du gouverneur: c'etait Paquette et la Roussette.

Montluc les attendait devant une table chargee de mets et de vins. Et,
pour avoir liberte complete dans l'orgie, il avait donne conge a ses
trois valets et a sa servante, lesquels, heureux de cette aubaine,
s'etaient empresses d'aller respirer au-dehors un autre air que celui de
la prison.

--Vous voila, mes tourterelles! s'ecria Marc de Montiuc en eclatant de
rire. Venez ca, que je vous embrasse!

Mais Paquette et la Roussette, au lieu d'obeir, degraferent leurs
manteaux et les laisserent tomber.

Montluc ouvrit des yeux enormes et demeura bouche bee. Les deux
ribaudes lui apparurent vetues de satin, le cou