n'avait pas mange!... qu'il n'avait
pas bu!... qu'il n'avait pas dormi!...

Sans aucun doute, les pilules, dont il venait d'en absorber une et qu'il
avait composees lui-meme, devaient contenir une substance fortifiante
d'une extreme energie, car il ne se sentit ni faim ni sommeil, et se
contenta de boire un grand verre d'eau.

Toute la nuit qui suivit, Ruggieri la passa au sommet de la tour, l'oeil
fixe a une puissante lunette qu'il avait perfectionnee pour son usage
personnel.

Le vendredi, dans la nuit, il fut distrait du travail forcene auquel il
se livrait par un envoye de la reine, qui l'appelait. Lorsqu'il revint
du Louvre, il se remit a etudier la constellation de l'homme dont le
sang etait necessaire a la reincarnation de son fils.

Vers trois heures, comme les astres palissaient et qu'il allait remettre
a la nuit suivante la suite de ses recherches, il poussa un cri
terrible:

"J'ai trouve! C'est lui!"

Il courut a sa chambre, sortit de l'armoire de fer une feuille de
parchemin pareille a celle qui contenait l'horoscope de son fils. Et
c'etait en effet un autre horoscope.

Il tremblait de joie au point qu'il n'ecrivait qu'avec difficulte. Une
flamme etrange jaillissait de ses yeux. Et il murmurait, apres chaque
calcul:

"Oui... c'est bien lui!... cela coincide..."

A six heures du soir, il poussa un long soupir, pareil a un rugissement,
et s'evanouit de nouveau en prononcant un nom:

"Pardaillan!..."

Voila donc ce que Ruggieri avait trouve! Le nom de l'homme dont le sang
etait necessaire a la reincarnation de son fils!...

Et, cet homme, c'etait le chevalier de Pardaillan!

C'est sur le chevalier de Pardaillan qu'il allait tenter la hideuse,
l'effroyable experience!...

Comment le sinistre astrologue avait-il pu arriver a cette conclusion?

Il est probable que, dans son aberration, dans l'etat de delire a
froid ou il vivait depuis l'assassinat de l'infortune Marillac, il est
probable que, dans le detraquement filial de cette cervelle qui avait
recu tant de secousses, il est probable, disons-nous, que la figure de
Pardaillan se presenta d'elle-meme a lui.

Ruggieri, lorsqu'il avait ete trouver le chevalier a l'auberge de la
Deviniere pour lui faire les propositions au nom de la reine, avait
rencontre dans l'escalier, et sans doute reconnu du premier coup son
fils Deodat.

Plus tard, il avait etabli l'horoscope du chevalier.

Mais, de cette rencontre de son fils en allant voir Pardaillan