e.

--Bon. Venez donc.

Montluc et Ruggieri descendirent, gagnerent une cour etroite au Fond de
laquelle s'elevait une cahute en planches.

--Il est la, dit Montluc. Parlez-lui. Je vais m'occuper de faire
descendre vos deux gaillards.

Montluc salua et se retira avec une hate que motivait peut-etre un
sentiment d'horreur, ou peut-etre simplement le desir de courir a son
appartement ou il devait attendre les deux ribaudes qui lui avaient
promis leur visite pour ce soir-la.

Ruggieri, etant entre dans la cabane, vit un homme qui s'occupait a
raccommoder une paire de sandales.

Cet homme, court sur ses jambes torses, avait une tete monstrueuse, des
epaules enormes, et devait etre d'une force herculeenne. C'etait un
ancien condamne aux galeres, qu'on avait gracie a condition qu'il
remplit, au Temple, certaines fonctions d'un ordre particulier.

Ruggieri lui montra l'un de ses papiers. L'homme fit signe qu'il
obeirait. Ruggieri lui donna alors quelques ordres a voix basse. L'homme
repondit:

--J'y vais.

--Non, dit l'astrologue, pas maintenant.

--Et quand-?

--Cette nuit. Je ne pourrai etre ici qu'a trois heures et demie. Je veux
recueillir moi-meme la chose.

--Trois heures et demie. Bon. Je commencerai donc a tourner la manivelle
vers trois heures.

Ruggieri approuva d'un signe de tete et sortit.

Mais, au moment ou il allait franchir la porte du Temple, il s'arreta
soudain et murmura:

"Il faut que je le voie... il est essentiel que je lise dans sa main..."

XXXI

LA MECANIQUE

Apres la soudaine intervention de Marie Touchet dans la chambre de
torture, les deux Pardaillan avaient ete reintegres dans leur cellule.
Un flot d'espoir montait de leurs coeurs a leurs cerveaux. Mais ces
deux hommes d'une trempe exceptionnelle evitaient de se montrer l'un a
l'autre la joie qu'ils eprouvaient.

Simplement, le vieux routier s'ecria Quand ils eurent ete enfermes:

--Pour cette fois, chevalier, je dois convenir que tu n'as pas eu tort
de sauver cette aimable personne. Par Pilate, j'aurai donc connu une
femme qui aura montre quelque gratitude?

--Vous pouvez ajouter un homme, observa le chevalier.

--Qui donc? Ton Montmorency, qui nous laisse mourir dans ce
cul-de-basse-fosse, alors qu'il devrait deja avoir mis le feu a Paris et
fait sauter le Temple pour nous en tirer!

--Mais, monsieur, nous eussions saute, nous aussi en ce cas, repondit le
chevalier. Mais, ajouta-t-il, c'est de Ramus que je voul