rio precipita el juicio, y en lo que no le sea
comun se porta como los ninos. De aqui nace, que la multitud se engana
frequeentisimamente en sus juicios sin conocerlo, y muy raras veces nos
informa de la realidad de las cosas.

[63] Segun esta regla puede hacer mayor fe un solo historiador que
quinientos: y si yo leo a un historiador que escribe desapasionadamente,
que dice la verdad sacrificando intereses, y despreciando dignidades,
que es buen Logico, y razona bien, y que ha aplicado las diligencias
necesarias para enterarse de lo que dice, tiene para mi mayor autoridad
que otros muchos, que, o no tienen estas circunstancias, o se gobiernan
por la multitud.

[64] Esta regla puede tambien extenderse a aquellos que examinan los
hechos pasados, y para eso se valen de medallas, inscripciones, y
historias; porque un hombre solo que sepa bien distinguir los monumentos
antiguos y verdaderos de los que se han fingido en nuestros tiempos, y
que conozca el caracter de cada historiador, para distinguir lo que es
propio de cada uno, o lo que es intruso, y sepa usar de las reglas de la
Logica, sera de mayor autoridad que otros mil que ignoren todas estas
cosas, o la mayor parte de ellas.

[65] Regla septima: _Un Autor coetaneo a un suceso es de mayor
autoridad que muchos, si son posteriores_. La razon es; porque el Autor
coetaneo averigua por si mismo las cosas, y asi se asegura mejor de
ellas[a]. Los Autores que despues del suceso hablan de el, o se fundan
en la autoridad del coetaneo, o en la tradicion. Si se fundan en la fe
del Autor coetaneo, no merecen otro credito que el que se debe dar a
este: si se fundan en la tradicion, se ha de ver, si algun grave
Escritor, que tenga las calidades arriba expresadas, se opone, o no a
ella. Si se opone, ha de ser de mayor peso la autoridad de aquel Autor
solo, que la de todo el Pueblo: si la confirma, entonces la tradicion se
hace mas firme. Hablamos aqui solamente de las tradiciones puramente
humanas y particulares, porque sabemos muy bien, que las Apostolicas son
de autoridad infalible, como que pertenecen a la Fe divina. Y se ha de
advertir, que las tradiciones _humanas_ de que hablamos, aunque
pertenezcan a cosas de Religion, estan sujetas a la regla propuesta. D.
NICOLAS ANTONIO se opone a muchas tradiciones particulares que se habian
introducido por los Cronicones, y sola la autoridad de tan grande
Escritor es de mayor peso para los hombres de juicio, que todo el comun
que las ad