a le sujet de ma plus vive peine; voila le plus profond de
ma blessure. J'ai, croyant a un succes infaillible, entraine
Porthos dans ma conjuration. Il y a donne, comme vous savez qu'il
donne, de toutes ses forces, sans rien savoir, et, aujourd'hui, le
voila si bien compromis avec moi, qu'il est perdu comme moi.

-- Mon Dieu!

Et Athos se retourna vers Porthos, qui leur sourit agreablement.

-- Il faut vous faire tout comprendre. Ecoutez-moi, continua
Aramis.

Et il raconta l'histoire que nous connaissons.

Athos sentit plusieurs fois, durant le recit, son front se
mouiller de sueur.

-- C'est une grande idee, dit-il; mais c'etait une grande faute.

-- Dont je suis puni, Athos.

-- Aussi ne vous dirai-je pas ma pensee entiere.

-- Dites.

-- C'est un crime.

-- Capital, je le sais. Lese-majeste!

-- Porthos! pauvre Porthos!

-- Que voulez-vous que je fasse? Le succes, je vous l'ai dit,
etait certain.

-- M. Fouquet est un honnete homme.

-- Et moi, je suis un sot, de l'avoir si mal juge, fit Aramis. Oh!
la sagesse des hommes! oh! meule immense qui broie un monde, et
qui, un jour, est arretee par le grain de sable qui tombe, on ne
sait comment, dans ses rouages!

-- Dites par un diamant, Aramis. Enfin, le mal est fait. Que
comptez-vous devenir?

-- J'emmene Porthos. Jamais le roi ne voudra croire que le digne
homme ait agi naivement; jamais il ne voudra croire que Porthos
ait cru servir le roi en agissant comme il a fait. Sa tete
paierait ma faute. Je ne le veux pas.

-- Vous l'emmenez, ou?

-- A Belle-Ile, d'abord. C'est un refuge imprenable. Puis j'ai la
mer et un navire pour passer, soit en Angleterre, ou j'ai beaucoup
de relations...

-- Vous? en Angleterre?

-- Oui. Ou bien en Espagne, ou j'en ai davantage encore...:

-- En exilant Porthos, vous le ruinez, car le roi confisquera ses
biens.

-- Tout est prevu. Je saurai, une fois en Espagne, me reconcilier
avec Louis XIV et faire rentrer Porthos en grace.

-- Vous avez du credit, a ce que je vois, Aramis! dit Athos d'un
air discret.

-- Beaucoup, et au service de mes amis, ami Athos.

Ces mots furent accompagnes d'une sincere pression de main.

-- Merci, repliqua le comte.

-- Et, puisque nous en sommes la, dit Aramis, vous aussi vous etes
un mecontent; vous aussi, Raoul aussi, vous avez des griefs contre
le roi. Imitez notre exemple. Passez a Belle-Ile. Puis nous
verrons... Je vous garantis sur l'honneur que, dans un mois, la