ait, gaie malgre tout, intelligente, douee de toutes les qualites qui
font la vie heureuse dans un menage, ne trouvait-elle pas un mari
assez degage de prejuges et d'etroits calculs pour l'epouser? Pourquoi
fallait-il que, du matin au soir; sans repos, sans lassitude, elle
travaillat penchee sur sa table, ou courut les rues de Paris comme une
pauvre ouvriere qui va chercher ou reporter de l'ouvrage?

--Que ne suis je reste en Amerique! dit-il.

--Puisque tu etais trop malheureux, mon pauvre garcon! dit madame
Cormier, dont le coeur maternel avait ete remue par ce cri.

--Suis-je plus heureux ici? le serai-je demain? Que nous reserve-t-il,
ce demain plein d'incertitude et de dangers?

--Pourquoi veux-tu qu'il n'ait que des dangers? dit Philis d'un ton
conciliant et caressant.

--Tu attends toujours le bon, toi.

--Au moins je l'espere, et n'admets pas de parti pris qu'il est
impossible. Je ne dis pas que la vie soit toujours rose, mais elle n'est
pas non plus toujours noire; et je crois qu'il en est d'elle comme
des saisons: apres l'hiver, qui est vilain, je te l'accorde, vient le
printemps, l'ete et l'automne.

--Eh bien si j'avais l'argent necessaire au voyage, j'irais passer la
fin de l'hiver dans un pays ou il serait moins desagreable qu'ici et
surtout moins dangereux pour ma constitution.

--Tu ne dis pas cela serieusement, j'espere? s'ecria madame Cormier.

--Tres serieusement, au contraire.

--Nous sommes a peine reunis, et tu penses a une nouvelle separation,
dit madame Cormier tristement.

--Ce n'est pas a une separation que Florentin pense, s'ecria Philis,
c'est a la fuite.

--Et pourquoi pas?

--Parce qu'il n'y a que les coupables qui se sauvent.

--C'est justement le contraire; les coupables intelligents restent, en
vertu de ton axiome, et, comme generalement ce sont des gens resolus ils
savent d'avance qu'ils pourront faire face au danger; tandis que les
innocents qui sont tout le monde, des timides comme moi ou des pas
chanceux perdent la tete et se sauvent, parce qu'ils savent a l'avance
aussi que, si un danger les menace, il les ecrasera sans qu'ils puissent
lui echapper. C'est pourquoi je retournerais en Amerique si je pouvais
payer mon voyage au moins j'y serais tranquille.

Il se fit un moment de silence et chacun resta les yeux fixes sur son
assiette, comme s'il n'avait d'autre souci que d'achever de diner.

--En constatant que ce projet n'etait pas realisable, reprit bientot
Flore