l'allait ouvrir, il se
fit a la fois un grand bruit dans la galerie, dans les
antichambres et dans la cour.

-- Ah! ah! dit Louis XIV, qui sans doute reconnut ce triple bruit,
que disais-je donc qu'il n'y avait qu'un roi en France! je me
trompais, il y en a deux.

En ce moment, la porte s'ouvrit, et le surintendant des finances
Fouquet apparut a Louis XIV. C'etait lui qui faisait ce bruit dans
la galerie; c'etaient ses laquais qui faisaient ce bruit dans les
antichambres; c'etaient ses chevaux qui faisaient ce bruit dans la
cour. En outre, on entendait un long murmure sur son passage qui
ne s'eteignait que longtemps apres qu'il avait passe. C'etait ce
murmure que Louis XIV regrettait si fort de ne point entendre
alors sous ses pas et mourir derriere lui.

-- Celui-la n'est pas precisement un roi comme vous le croyez, dit
Anne d'Autriche a son fils; c'est un homme trop riche, voila tout.

Et en disant ces mots, un sentiment amer donnait aux paroles de la
reine leur expression la plus haineuse; tandis que le front de
Louis, au contraire, reste calme et maitre de lui, etait pur de la
plus legere ride. Il salua donc librement Fouquet de la tete,
tandis qu'il continuait de deplier le rouleau que venait de lui
remettre l'huissier. Fouquet vit ce mouvement, et, avec une
politesse a la fois aisee et respectueuse, il s'approcha d'Anne
d'Autriche pour laisser toute liberte au roi. Louis avait ouvert
le papier, et cependant il ne lisait pas. Il ecoutait Fouquet
faire a sa mere des compliments adorablement tournes sur sa main
et sur ses bras.

La figure d'Anne d'Autriche se derida et passa presque au sourire.

Fouquet s'apercut que le roi, au lieu de lire, le regardait et
l'ecoutait; il fit un demi-tour, et, tout en continuant pour ainsi
dire d'appartenir a Anne d'Autriche, il se retourna en face du
roi.

-- Vous savez, monsieur Fouquet, dit Louis XIV, que Son Eminence
est fort mal?

-- Oui, Sire, je sais cela, dit Fouquet; et en effet elle est fort
mal. J'etais a ma campagne de Vaux lorsque la nouvelle m'en est
venue, si pressante que j'ai tout quitte.

-- Vous avez quitte Vaux ce soir, monsieur?

-- Il y a une heure et demie, oui, Votre Majeste, dit Fouquet,
consultant une montre toute garnie de diamants.

-- Une heure et demie! dit le roi, assez puissant pour maitriser
sa colere, mais non pour cacher son etonnement.

-- Je comprends, Sire, Votre Majeste doute de ma parole, et elle a
raison; mais, si je suis ve