i ont marche sur
terre, solitaires et delaisses jusqu'au jour de la resurrection eternelle.

[Note 1: A Goueznou, a Plabennec, etc.]

[Note 2: On voit aussi, en Algerie, de petites coupes creusees dans
les pierres sepulcrales des musulmans; mais cette eau ne sert qu'a
desalterer les oiseaux ou a arroser les fleurs qui ornent la
tombe.]

Mais, a Saint-Thegonec, un sentiment plus respectueux ou plus tendre a
voulu du moins conserver intacte une partie de ces corps arraches a la
terre. Avant d'entrer dans l'eglise, on est frappe d'un spectacle
inattendu: a toutes les saillies du batiment, sous les porches, sur la
corniche anterieure, sont alignees, accrochees, suspendues l'une a l'autre,
une multitude de petites boites comme un chapelet; ces petites boites,
surmontees d'une croix, sont des cercueils, elles renferment le crane des
ancetres, la tete, ou, selon le mot expressif de la vieille langue, le
_chef_, ce qu'il y a de plus noble en l'homme et qui semble le resumer. Une
inscription indique la date et le nom:

_Ci git le chef de_...

On le voit par une petite ouverture en forme de coeur, autre symbole
touchant. Ce sont les archives funebres des familles, non renfermees dans
la maison ou l'habitude les eut fait oublier, mais a l'ombre de l'eglise,
devant lesquelles les generations nouvelles passent et se decouvrent, le
dimanche en venant prier[1].

[Note 1: A Locmariaker, ce ne sont pas seulement des cercueils a
tetes, mais des petits cercueils en miniature qui contiennent tous
les os, et qui sont empiles l'un sur l'autre dans l'ossuaire, comme
des ballots.]

Ca et la, sur la corniche, exposes a l'air, gisent quelques cranes de morts
qui n'ont pas eu de famille et a qui l'on n'a pas donne de cercueil,
verdis, les yeux pleins de gravier, a travers lesquels pointent des brins
d'herbe, souvent penches l'un vers l'autre, celui-la appuye peut-etre sur
celui qui fut son ennemi en ce monde.

Apres avoir passe entre ces deux rangs de cercueils suspendus, on entre
dans l'eglise, et cette eglise est comme un resume de toutes les eglises
bretonnes: tout s'y trouve, elegant benitier, boiseries sculptees, chaire
en bois, d'un travail merveilleux, chef-d'oeuvre de la fin de la
Renaissance, une des plus belles chaires de Bretagne; tableaux en bois, a
fermoirs peints, pyramide de patriarches, de rois et de prophetes de
l'Ancien Testament, montant de la terre au ciel, jusqu'a la sainte Vierge;