sur le fait qu'il y eut capitulation.]

Entre ces recits, celui qui porte le plus le caractere de la verite est la
relation de Chaumereix, qui, lui, ecrit, non a la distance de longues
annees, mais peu de temps apres son evasion, dans l'annee meme[1]:
"Sombreuil, dit-il, s'avanca vers Hoche: Les hommes que je commande sont
determines a perir sous les ruines du fort, mais si vous voulez les laisser
rembarquer, vous epargnerez le sang francais. Le general Hoche lui
repondit: Je ne puis permettre le rembarquement, mais si vous voulez mettre
bas les armes, vous serez traites comme des prisonniers de guerre.--Les
emigres seront-ils compris dans cette capitulation? ajouta Sombreuil.--Oui,
dit le general Hoche, tout ce qui mettra bas les armes. Puis apprenant son
nom: Quant a vous, Monsieur, je ne puis rien vous promettre.--Aussi,
repondit Sombreuil, n'est-ce pas pour moi que j'ai voulu capituler, je
mourrai content, si je sauve la vie a mes braves compagnons d'armes."

[Note 1: _Relation_ de M. de Chaumereix, officier de la marine,
Londres, 1795.]

Et il se retire, il rapporte a ses compagnons sa conversation avec le
general republicain[1], et, sur sa parole, les emigres mettent aussitot bas
les armes.

[Note 1: Il n'est pas certain que le general republicain qui
confera avec Sombreuil fut Hoche; quelques relations nomment le
general Humbert; mais cela ne change rien au fait.]

Tel est ce recit d'un temoin oculaire, et la suite des evenements confirme
sa veracite. Une fregate anglaise s'etait approchee du rivage et tirait de
meurtrieres bordees sur les republicains: "Du moins, Monsieur, faites
cesser le feu des Anglais!" s'ecria Hoche. Apres avoir reserve la vie du
jeune capitaine, il demande a Sombreuil d'epargner ses troupes, fortifiant
son engagement d'une seconde condition. Et s'il n'y avait pas accord, que
signifie la conduite de Hoche et de Tallien? pourquoi hesitent-ils a
fusiller immediatement ces emigres? la loi n'etait-elle pas formelle? Mais
non, ils attendent la decision de la Convention: Tallien court a Paris; et
la, son discours se tourne contre lui-meme: "Les emigres, dit-il,
envoyerent plusieurs parlementaires; mais quelle relation pouvait exister
entre nous et ces rebelles? Qu'y avait-il de commun entre nous que la
vengeance et la mort?" Les applaudissements l'ont enivre[1]; il ne sent pas
que son recit atteste son mensonge; car quels hommes consentiraient a se
rendre a des vainqu