devine, alors.

-- Que vous a dit le roi? Au nom de notre amitie, ne me le
dissimulez pas.

-- Le roi ne m'a rien dit.

-- Vous me ferez mourir d'impatience, d'Herblay. Suis-je toujours
surintendant?

-- Tant que vous voudrez.

-- Mais quel singulier empire avez-vous pris tout a coup sur
l'esprit de Sa Majeste?

-- Ah! voila!

-- Vous le faites agir a votre gre.

-- Je le crois.

-- C'est invraisemblable.

-- On le dira.

-- D'Herblay, par notre alliance, par notre amitie, par tout ce
que vous avez de plus cher au monde, parlez-moi, je vous en
supplie. A quoi devez-vous d'avoir ainsi penetre chez Louis XIV?
Il ne vous aimait pas, je le sais.

-- Le roi m'aimera maintenant, dit Aramis en appuyant sur ce
dernier mot.

-- Vous avez eu quelque chose de particulier avec lui?

-- Oui.

-- Un secret, peut-etre?

-- Oui, un secret.

-- Un secret de nature a changer les interets de Sa Majeste?

-- Vous etes un homme reellement superieur, monseigneur. Vous avez
bien devine. J'ai, en effet, decouvert un secret de nature a
changer les interets du roi de France.

-- Ah! dit Fouquet, avec la reserve d'un galant homme qui ne veut
pas questionner.

-- Et vous allez en juger, poursuivit Aramis; vous allez me dire
si je me trompe sur l'importance de ce secret.

-- J'ecoute, puisque vous etes assez bon pour vous ouvrir a moi.
Seulement, mon ami, remarquez que je n'ai rien sollicite
d'indiscret.

Aramis se recueillit un moment.

-- Ne parlez pas, s'ecria Fouquet. Il est temps encore.

-- Vous souvient-il, dit l'eveque, les yeux baisses, de la
naissance de Louis XIV?

-- Comme d'aujourd'hui.

-- Avez-vous oui dire quelque chose de particulier sur cette
naissance?

-- Rien, sinon que le roi n'etait pas veritablement le fils de
Louis XIII.

-- Cela n'importe en rien a notre interet ni a celui du royaume.
Est le fils de son pere, dit la loi francaise, celui qui a un pere
avoue par la loi.

-- C'est vrai; mais c'est grave, quand il s'agit de la qualite de
races.

-- Question secondaire. Donc, vous n'avez rien su de particulier?

-- Rien.

-- Voila ou commence mon secret.

-- Ah!

-- La reine, au lieu d'accoucher d'un fils, accoucha de deux
enfants.

Fouquet leva la tete.

-- Et le second est mort? dit-il.

-- Vous allez voir. Ces deux jumeaux devaient etre l'orgueil de
leur mere et l'espoir de la France; mais la faiblesse du roi, sa
superstition, lui firent craindre des conflits entre d