i l'ennemi nous avait pris avec nos
ballons, il n'aurait certainement pas manque de nous fusiller d'abord. On
aurait avise ensuite.

Voici les aeronautes que M. Steenackers a signales au ministre de la
guerre, et qui viennent de recevoir les galons de capitaines:

Gaston Tissandier.
Albert Tissandier.
J. Revilliod.
A. Bertaux.
Poirrier.
Nadal.
J. Duruof.
Mangin.

Il est convenu que mon frere et moi, nous prendrons possession du ballon
de soie la _Ville de Langres_, et du _Jean-Bart_ qui sera repare. Nous
aurons, comme chefs d'equipe, Jossec et Guillaume, et quatre autres
matelots comme aides-manoeuvres.

MM. Revilliod et Poirrier dirigeront les operations de deux ballons de
2000 metres cubes. Leurs chefs d'equipe sont les marins Herve et Labadie,
venus de Paris en ballon, qui seront aides par quatre matelots.

M. Bertaux est choisi comme capitaine tresorier de la compagnie: il sera
assiste de M. Bidault. M. Nadal sera charge des demarches a faire pour le
gonflement, il pretera son concours aux deux equipes.

MM.J. Duruof et Mangin sont incorpores dans la compagnie, mais ils
resteront a Bordeaux, charges de surveiller le materiel de reserve, et de
preparer ce qui est necessaire a leurs collegues en activite.

Chaque ballon en campagne sera accompagne de 150 mobiles.

On nous a fait faire un costume tres-simple, qui offre quelque analogie
avec celui de la marine. Seulement les galons sont en argent et l'ancre de
la casquette est penchee. On nous remet notre nomination du ministere de
la guerre, et nous touchons le jour meme notre solde d'entree en campagne,
qui s'eleve a 600 francs. Elle est destinee a nos frais d'equipement. Nous
avons des appointements de 10 fr. par jour.

La compagnie des aerostiers militaires est ainsi parfaitement organisee,
mais on en complique malheureusement la formation par la nomination d'un
colonel et d'un commandant.--Rien de mieux, direz-vous?--Sans aucun doute,
si ces chefs que l'on nous impose ont quelque connaissance pratique qu'ils
sont a meme d'utiliser. Mais leur seul merite aerostatique est d'etre
parents et amis de hauts fonctionnaires. Ils n'ont jamais ete en ballon
et n'iront probablement jamais, mais ils n'en touchent pas moins de gros
appointements. On leur donne en outre la direction du service des pigeons
voyageurs qu'ils ne connaissent pas mieux que les ballons; ils regardent
faire les hommes speciaux, Van Roosebeke, Cassiers et leurs collegues
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