"Celui-ci a ete parfaitement accueilli, et a recu, avec une ovation, des
offres de services de tout le monde. Une voiture a deux chevaux a ete mise
immediatement a sa disposition pour gagner Evreux."

4e ASCENSION. _30 septembre_.--_Le Celeste_, 750 metres; aeronaute,
G. Tissandier. Pas de passager. J'ai donne, dans la premiere partie de cet
ouvrage, tous les details de mon ascension, mais je crois devoir rapporter
ici quelques faits curieux qui se rattachent a l'histoire generale des
ballons-poste. Je ne devais pas d'abord partir dans _le Celeste_; ce
ballon etait reserve a un autre aeronaute, homme d'affaires generalement
aussi connu que peu estime, que je demanderai permission de ne designer
que sous le nom de M.X...

X..., avec l'aplomb qui le caracterise, s'en va trouver M. Jules Favre.

--Monsieur le ministre, dit-il, je suis designe par M. Rampont pour partir
comme courrier de la poste dans un ballon. Avez-vous des recommandations a
me faire?

--Certainement, dit M.J. Favre; voici un mot pour le ministre de
l'interieur, on vous donnera des instructions et vous reviendrez me voir.

X..., arme de ce document, court chez M. Rampont.

--Monsieur le directeur des postes, dit-il avec un aplomb toujours
croissant, le ministre des affaires etrangeres m'a charge d'une mission
importante en province. Voici un mot de sa main qui le prouve. J'ai fait
des ascensions; voulez-vous me confier la direction d'un de vos ballons?

--Comment donc, dit M. Rampont, vous etes recommande par le ministre des
affaires etrangeres, vous partirez de suite.

Malheureusement pour X..., le bout de l'oreille s'est montre au dernier
moment, on a ete aux renseignements, aux informations. La trame qu'il
avait si bien cousue s'est emmelee subitement. X... n'est jamais sorti de
Paris en ballon. Je l'ai remplace dans _le Celeste_.

La veille de son depart, X... me disait:

--Vous partez apres moi. Vous me retrouverez a Tours. Si vous voulez, je
vous nommerai prefet. J'ai une mission tres-importante; je suis charge de
designer des candidats pour les prefectures et les sous-prefectures.

Jusqu'ou n'aurait pas ete ce trop habile escamoteur, s'il avait pu
debarquer a Tours? Il avait des lettres des membres du gouvernement. Que
d'histoires il aurait pu forger, sachant que la verification de ses recits
etait impossible! X... serait peut-etre devenu general en chef.

Pour completer les informations relatives a la quatrieme ascension du 30
se