ui causaient ces
lueurs et ces bruits effrayants.

La nuit s'ecoula avec des alternatives d'ombre et de lumiere, et bientot,
a la lueur blafarde qui envahit le ciel, nous vimes que le jour allait
paraitre. Le temps, toujours superbe; aussi je te laisse a penser ce
qu'etait ce lever du soleil, a 2,500 metres de hauteur et vu dans ces
conditions-la.

Ce fut un veritable changement a vue, la terre apparut peu a peu; nous
n'avions pas assez d'yeux pour voir. Silence parfait, et, chose etrange,
nous entendions distinctement le chant du coq. Je renonce a decrire le
spectacle auquel nous assistions, ce fut comme un beau tableau dont ou
souleve peu a peu le voile qui le recouvre. Les bois etaient des touffes
d'herbe, les maisons des points blancs, ca et la quelques plaques
brillantes, de l'eau, sans doute; de l'aspect plat et uniforme du pays,
nous fumes unanimes a reconnaitre les Flandres. Aussi, apres avoir prevenu
nos passagers, je resolus de commencer ma descente.

Mes dispositions prises, mon lest sous la main, je saisis la corde de la
soupape et j'ouvris: l'aerostat descendit rapidement. A 80 metres du sol,
j'arretai sa descente, coupai le guide rope (longue corde destinee a
enrayer la marche du ballon); je me laissai courir a cette hauteur; nous
filions avec une extreme vitesse, le vent etait fort.

Un chateau apparut a notre gauche; devant nous, une plaine: c'etait une
occasion, je fis descendre le ballon, un toit jaillit derriere un
rang d'arbres, je n'eus que le temps de jeter deux sacs de lest, nous
franchimes heureusement l'obstacle. De l'autre cote, je coupai l'ancre
et me suspendis a la soupape. Deux chocs violents, puis tout fut dit;
l'_Archimede_ etait vaincu.

Deja les paysans accouraient de toutes parts.--"Ou sommes-nous?"
m'ecriai-je. Impossible de comprendre, mais les cris de joie dont ils
accueillirent le drapeau francais que je fis flotter, nous eurent bientot
rassures.

"Enfin, l'un d'eux, vetu d'une blouse bleue et coiffe d'une casquette
a galons, me dit: "Castelre, Hollande." Un gros soupir de satisfaction
s'echappa de nos poitrines, en meme temps qu'une expression d'etonnement,
puisqu'on 7 heures nous avions fait pres de 100 lieues.

"Aide de ces bons paysans, j'operai le depouillement de l'aerostat; je ne
puis assez temoigner ma reconnaissance pour le bon vouloir que ces braves
gens mettaient a m'aider dans une operation si nouvelle pour eux; la seule
difficulte fut de faire eteindre les pipes