erostats d'un volume considerable de dix
a quinze mille metres cubes, on arrive a leur donner une force
ascensionnelle enorme. Un ballon de quinze mille metres cubes dont
l'etoffe, le filet, etc., peseraient environ cinq mille kilogr., rempli
d'hydrogene pur, aurait un excedant de force ascensionnelle de plus de
huit mille kilogr. Il serait capable d'enlever une machine puissante.

Plusieurs objections des plus serieuses se presentent ici; nous ne les
ignorons pas. La premiere consiste dans l'extreme irregularite des
mouvements atmospheriques. Il est des jours ou le vent est faible,
quelquefois meme presque nul; quand il ne souffle qu'avec une vitesse de
quelques lieues a l'heure, le ballon a vapeur que nous avons succinctement
decrit, se dirigera. Mais l'air est parfois soumis a des agitations
violentes; lorsque le vent souffle impetueux et violent, quand il oppose
un obstacle insurmontable a l'oiseau, nul ballon ne se dirigera. Quoi
qu'il en soit, la direction obtenue, dans certaines circonstances
atmospheriques, quoique incomplete constituerait un progres considerable.

Une autre objection non moins importante consiste dans le combustible que
necessite une machine a vapeur. La machine, pour produire de la force,
brule du charbon, et beaucoup: si l'effort est continu, energique, la
destruction du combustible est enorme. Pour lutter contre l'air, la
machine aurait vite mange sa provision.--Il y aurait la deux graves
inconvenients.--Les conditions d'equilibre de l'aerostat seraient
changees, puisqu'il aurait perdu le poids de son combustible brule. La
force qui fait agir l'appareil serait aneantie n'ayant plus d'aliment.

Il serait necessaire, pour resoudre avec efficacite le probleme, de
trouver a alimenter le moteur avec un autre combustible que la houille.
Le petrole, en brulant, forme de l'eau, qui pourrait etre condensee,
recueillie et servirait a la machine. Il offre des qualites precieuses a
la construction d'une bonne machine aerostatique. Mais il faut, dans ce
sens, bien des etudes, bien des progres, dont l'importance est bien faite
pour exciter les inventeurs.

Dans la situation de Paris, pendant le siege, il n'etait pas necessaire
de resoudre tout d'un coup le probleme de la direction d'un ballon. Il
s'agissait de se diriger vers un point donne, vers Tours, par exemple,
par un temps calme qu'on aurait pu attendre, dans la suite des longues
journees du siege. Il n'etait pas indispensable de faire un bien lon