s'apercoit que le sang bouillonne dans la tete de son jeune
interlocuteur; ses narines sont gonflees, et ses levres rejettent une
legere ecume blanche. Il lui tate le pouls; les pulsations sont
precipitees. La fievre a gagne ce corps delicat. Il craint les suites de
ses paroles; il s'esquive, le malheureux, contrarie de n'avoir pas pu
entretenir cet enfant pendant plus longtemps. Lorsque, dans l'age mur,
il est si difficile de maitriser les passions, balance entre le bien et
le mal, qu'est-ce dans un esprit, encore plein d'inexperience? et quelle
somme d'energie relative ne lui faut-il pas en plus? L'enfant en sera
quitte pour garder le lit trois jours. Plut au ciel que le contact
maternel amene la paix dans cette fleur sensible, fragile enveloppe
d'une belle ame!

* * * * *

La, dans un bosquet entoure de fleurs, dort l'hermaphrodite,
profondement assoupi sur le gazon, mouille de ses pleurs. La lune a
degage son disque de la masse des nuages, et caresse avec ses pales
rayons cette douce figure d'adolescent. Ses traits expriment l'energie
la plus virile, en meme temps que la grace d'une vierge celeste. Rien ne
parait naturel en lui, pas meme les muscles de son corps, qui se fraient
un passage a travers les contours harmonieux de formes feminines. Il a
le bras recourbe sur le front, l'autre main appuyee contre la poitrine,
comme pour comprimer les battements d'un coeur ferme a toutes les
confidences, et charge du pesant fardeau d'un secret eternel. Fatigue de
la vie, et honteux de marcher parmi des etres qui ne lui ressemblent
pas, le desespoir a gagne son ame, et il s'en va seul, comme le mendiant
de la vallee. Comment se procure-t-il les moyens d'existence? Des ames
compatissantes veillent de pres sur lui, sans qu'il se doute de cette
surveillance, et ne l'abandonnent pas: il est si bon! il est si resigne!
Volontiers il parle quelquefois avec ceux qui ont le caractere sensible,
sans leur toucher la main, et se tient a distance, dans la crainte d'un
danger imaginaire. Si on lui demande pourquoi il a pris la solitude pour
compagne, ses yeux se levent vers le ciel, et retiennent avec peine une
larme de reproche contre la Providence; mais, il ne repond pas a cette
question imprudente, qui repand, dans la neige de ses paupieres, la
rougeur de la rose matinale. Si l'entretien se prolonge, il devient
inquiet, tourne les yeux vers les quatre points de l'horizon, comme pour
chercher a fuir la pre