chanteresse, et me regardait avec compassion; cependant,
elle n'osait me parler. Je dis: "Approche-toi de moi, afin que je
distingue nettement les traits de ton visage; car, la lumiere des
etoiles n'est pas assez forte, pour les eclairer a cette distance."
Alors, avec une demarche modeste, et les yeux baisses, elle foula
l'herbe du gazon, en se dirigeant de mon cote. Des que je la vis: "Je
vois que la bonte et la justice ont fait residence dans ton coeur: nous
ne pourrions pas vivre ensemble. Maintenant, tu admires ma beaute, qui
a bouleverse plus d'une; mais, tot ou tard, tu te repentirais de m'avoir
consacre ton amour; car tu ne connais pas mon ame. Non que je te sois
jamais infidele: celle qui se livre a moi avec tant d'abandon et de
confiance, avec autant de confiance et d'abandon, je me livre a elle;
mais, mets-te le dans la tete, pour ne jamais l'oublier: les loups et
les agneaux ne se regardent pas avec des yeux doux." Que me fallait-il
donc, a moi, qui rejetais, avec tant de degout, ce qu'il y avait de plus
beau dans l'humanite! ce qu'il me fallait, je n'aurais pas su le dire.
Je n'etais pas encore habitue a me rendre un compte rigoureux des
phenomenes de mon esprit, au moyen des methodes que recommande la
philosophie. Je m'assis sur un roc, pres de la mer. Un navire venait
de mettre toutes voiles dehors pour s'eloigner de ce parage: un point
imperceptible venait de paraitre a l'horizon, et s'approchait peu a peu,
pousse par la rafale, en grandissant avec rapidite. La tempete allait
commencer ses attaques, et deja le ciel s'obscurcissait, en devenant
d'un noir presque aussi hideux que le coeur de l'homme. Le navire, qui
etait un grand vaisseau de guerre, venait de jeter toutes ses ancres,
pour ne pas etre balaye sur les rochers de la cote. Le vent sifflait
avec fureur des quatre points cardinaux, et mettait les voiles en
charpie. Les coups de tonnerre eclataient au milieu des eclairs, et ne
pouvaient surpasser le bruit des lamentations qui s'entendaient sur la
maison sans bases, sepulcre mouvant. Le roulis de ces masses aqueuses
n'etait pas parvenu a rompre les chaines des ancres; mais, leurs
secousses avaient entr'ouvert une voie d'eau, sur les flancs du navire.
Breche enorme; car, les pompes ne suffisent pas a rejeter les paquets
d'eau salee qui viennent, en ecumant, s'abattre sur le pont, comme des
montagnes. Le navire en detresse tire des coups de canon d'alarme; mais,
il sombre avec lenteur ... avec majeste.