n poesie), soyez certain qu'apres avoir reflechi deux ou
trois minutes, pour savoir quelle conduite prendre, il abandonnera le
sentier de la vertu et se mettra a rire comme un coq! Encore, n'est-il
pas exactement prouve que les coqs ouvrent expres leur bec pour imiter
l'homme et faire une grimace tourmentee. J'appelle grimace dans les
oiseaux ce qui porte le meme nom dans l'humanite! Le coq ne sort pas de
sa nature, moins par incapacite que par orgueil. Apprenez-leur a lire,
ils se revoltent. Ce n'est pas un perroquet qui s'extasierait ainsi
devant sa faiblesse, ignorante ou impardonnable! Oh! avilissement
execrable! comme on ressemble a une chevre quand on rit! Le calme du
front a disparu pour faire place a deux enormes yeux de poissons qui
(n'est-ce pas deplorable?) ... qui ... qui se mettent a briller comme
des phares! Souvent, il m'arrivera d'enoncer, avec solennite, les
propositions les plus bouffonnes, je ne trouve pas que cela devienne
un motif peremptoirement suffisant pour elargir la bouche! Je ne puis
m'empecher de rire, me repondrez-vous; j'accepte cette explication
absurde, mais, alors, que ce soit un rire melancolique. Riez, mais
pleurez en meme temps. Si vous ne pouvez pas pleurer par les yeux,
pleurez par la bouche. Est-ce encore impossible, urinez; mais, j'avertis
qu'un liquide quelconque est ici necessaire, pour attenuer la secheresse
que porte, dans ses flancs, le rire, aux traits fendus en arriere.
Quant a moi, je ne me laisserai pas decontenancer par les gloussements
cocasses et les beuglements originaux de ceux qui trouvent toujours
quelque chose a redire dans un caractere qui ne ressemble pas au leur,
parce qu'il est une des innombrables modifications intellectuelles
que Dieu, sans sortir d'un type primordial, crea pour gouverner les
charpentes osseuses. Jusqu'a nos temps, la poesie fit une route fausse;
s'elevant jusqu'au ciel ou rampant jusqu'a terre, elle a meconnu les
principes de son existence, et a ete, non sans raison, constamment
bafouee par les honnetes gens. Elle n'a pas ete modeste ... qualite
la plus belle qui doive exister dans un etre imparfait! Moi, je veux
montrer mes qualites; mais, je ne suis pas assez hypocrite pour cacher
mes vices! Le rire, le mal, l'orgueil, la folie, paraitront, tour a
tour, entre la sensibilite et l'amour de la justice, et serviront
d'exemple a la stupefaction humaine; chacun s'y reconnaitra, non pas
tel qu'il devrait etre, mais tel qu'il est. Et, peut-etre qu