e. Le temps est venu d'arreter la main de la
justice. Nous ne te ferons pas attendre longtemps l'explication que tu
souhaites. Tu nous ecoutes, n'est-ce pas? Mais ne remue pas tes membres;
tu es encore aujourd'hui sous notre magnetique pouvoir, et l'atonie
encephalique persiste: c'est pour la derniere fois. Quelle impression la
figure d'Elseneur fait-elle dans ton imagination? Tu l'as oublie! Et ce
Reginald, a la demarche fiere, as-tu grave ses traits dans ton cerveau
fidele? Regarde-le cache dans les replis des rideaux; sa bouche est
penchee vers ton front; mais il n'ose te parler, car il est plus timide
que moi. Je vais te raconter un episode de ta jeunesse, et te remettre
dans le chemin de la memoire ..." Il y avait longtemps que l'araignee
avait ouvert son ventre, d'ou s'etaient elances deux adolescents, a la
robe bleue, chacun un glaive flamboyant a la main, et qui avaient pris
place aux cotes du lit, comme pour garder desormais le sanctuaire du
sommeil. "Celui-ci, qui n'a pas encore cesse de te regarder, car il
t'aima beaucoup, fut le premier de nous deux auquel tu donnas ton amour.
Mais tu le fis souvent souffrir par les brusqueries de ton caractere.
Lui, il ne cessait d'employer ses efforts a n'engendrer de ta part aucun
sujet de plainte contre lui: un ange n'aurait pas reussi. Tu lui
demandas, un jour s'il voulait aller se baigner avec toi, sur le rivage
de la mer. Tous les deux, comme deux cygnes, vous vous elancates en meme
temps d'une roche a pic. Plongeurs eminents, vous glissates dans la
masse aqueuse, les bras etendus entre la tete et se reunissant aux
mains. Pendant quelques minutes, vous nageates entre deux courants. Vous
reparutes a une grande distance, vos cheveux entremeles entre eux, et
ruisselants du liquide sale. Mais quel mystere s'etait donc passe sous
l'eau, pour qu'une longue trace de sang s'apercut a travers les vagues?
Revenus a la surface, toi, tu continuais de nager, et tu faisais
semblant de ne pas remarquer la faiblesse croissante de ton compagnon.
Il perdait rapidement ses forces, et tu n'en poussais pas moins tes
larges brassees vers l'horizon brumeux, qui s'estompait devant toi. Le
blesse poussa des cris de detresse, et tu fis le sourd. Reginald frappa
trois fois l'echo des syllabes de ton nom, et trois fois tu repondis par
un cri de volupte. Il se trouvait trop loin du rivage pour y revenir,
et s'efforcait en vain de suivre les sillons de ton passage afin de
t'atteindre, et reposer un