nge en rhinoceros,
lui apprit que cette mort etait meritee. La poutre s'apaisa, alla se
placer au fond du manoir, reprit sa position horizontale, et rappela les
araignees effarouchees, afin qu'elles continuassent, comme par le passe,
a tisser leur toile a ses coins. L'homme aux levres de soufre apprit la
faiblesse de son alliee; c'est pourquoi, il commanda au fou couronne de
bruler la poutre et de la reduire en cendres. Aghone executa cet ordre
severe. "Puisque, d'apres vous, le moment est venu, s'ecria-t-il, j'ai
ete reprendre l'anneau que j'avais enterre sous la pierre, et je l'ai
attache a un des bouts du cable. Voici le paquet." Et il presenta une
corde epaisse, enroulee sur elle-meme, de soixante metres de longueur.
Son maitre lui demanda ce que faisaient les quatorze poignards. Il
repondit qu'ils restaient fideles et se tenaient prets a tout evenement,
si c'etait necessaire. Le forcat inclina sa tete en signe de
satisfaction. Il montra de la surprise, et meme de l'inquietude, quand
Aghone ajouta qu'il avait vu un coq fendre avec son bec un candelabre en
deux, plonger tour a tour le regard dans chacune des parties, et
s'ecrier, en battant ses ailes d'un mouvement frenetique: "Il n'y a pas
si loin qu'on le pense depuis la rue de la Paix jusqu'a la place du
Pantheon. Bientot, on en verra la preuve lamentable!" Le crabe tourteau,
monte sur un cheval fougueux, courait a toute bride vers la direction de
l'ecueil, le temoin du lancement du baton par un bras tatoue, l'asile du
premier jour de sa descente sur la terre. Une caravane de pelerins etait
en marche pour visiter cet endroit, desormais consacre par une mort
auguste. Il esperait l'atteindre, pour lui demander des secours
pressants contre la trame qui se preparait, et dont il avait eu
connaissance. Vous verrez quelques lignes plus loin, a l'aide de mon
silence glacial, qu'il n'arriva pas a temps, pour leur raconter ce que
lui avait rapporte un chiffonnier, cache derriere l'echafaudage voisin
d'une maison en construction, le jour ou le pont du Carrousel, encore
empreint de l'humide rosee de la nuit, apercut avec horreur l'horizon de
sa pensee s'elargir confusement en cercles concentriques, a l'apparition
matinale du rythmyque petrissage d'un sac icosaedre, contre son parapet
calcaire! Avant qu'il stimule leur compassion, par le souvenir de cet
episode, ils feront bien de detruire en eux la semence de l'espoir ...
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