erement les hommes, et les lois sont la; mais,
on peut, avec de la patience, exterminer, une par une, les fourmis
humanitaires. Or, depuis les jours de ma naissance, ou je vivais avec
les premiers aieuls de notre race, encore inexperimente dans la tension
de mes embuches; depuis les temps recules, places, au dela de
l'histoire, ou, dans de subtiles metamorphoses, je ravageais, a diverses
epoques, les contrees du globe par les conquetes et le carnage, et
repandais la guerre civile au milieu des citoyens, n'ai-je pas deja
ecrase sous mes talons, membre par membre ou collectivement, des
generations entieres, dont il ne serait pas difficile de concevoir le
chiffre innombrable? Le passe radieux a fait de brillantes promesses a
l'avenir: il les tiendra. Pour le ratissage de mes phrases, j'emploierai
forcement la methode naturelle, en retrogradant jusque chez les
sauvages, afin qu'ils me donnent des lecons. Gentlemen simples et
majestueux, leur bouche gracieuse ennoblit tout ce qui decoule de leurs
levres tatouees. Je viens de prouver que rien n'est risible dans cette
planete. Planete cocasse, mais superbe. M'emparant d'un style que
quelques-uns trouveront naif (quand il est si profond), je le ferai
servir a interpreter des idees qui, malheureusement, ne paraitront
peut-etre pas grandioses! Par cela meme, me depouillant des allures
legeres et sceptiques de l'ordinaire conversation, et, assez prudent
pour ne pas poser ... je ne sais plus ce que j'avais l'intention de
dire, car, je ne me rappelle pas le commencement de la phrase. Mais,
sachez que la poesie se trouve partout ou n'est pas le sourire,
stupidement railleur, de l'homme, a la figure de canard. Je vais d'abord
me moucher, parce que j'en ai besoin; et ensuite, puissamment aide par
ma main, je reprendrai le porte-plume que mes doigts avaient laisse
tomber. Comment le pont du Carrousel put-il garder la constance de sa
neutralite, lorsqu'il entendit les cris dechirants que semblait pousser
le sac!

* * * * *

I

Les magasins de la rue Vivienne etalent leurs richesses aux yeux
emerveilles. Eclaires par de nombreux becs de gaz, les coffrets d'acajou
et les montres en or repandent a travers les vitrines des gerbes de
lumiere eblouissante. Huit heures ont sonne a l'horloge de la Bourse:
ce n'est pas tard! A peine le dernier coup de marteau s'est-il fait
entendre, que la rue, dont le nom a ete cite, se met a trembler, et
secoue ses fondement