me demandais
si, a l'aide d'une nuit obscure, tu t'etais laisse choir secretement
jusqu'a nous de la surface de quelque etoile; car, je le confesse,
aujourd'hui qu'il n'est pas necessaire de feindre, tu ne ressemblais pas
aux marcassins de l'humanite; mais une aureole de rayons etincelants
enveloppait la peripherie de ton front. J'aurais desire lier des
relations intimes avec toi; ma presence n'osait approcher devant la
frappante nouveaute de cette etrange noblesse, et une tenace terreur
rodait autour de moi. Pourquoi n'ai-je pas ecoute ces avertissements de
la conscience? Pressentiments fondes. Remarquant mon hesitation, tu
rougis a ton tour, et tu avancas le bras. Je mis courageusement ma main
dans la tienne, et, apres cette action, je me sentis plus fort;
desormais un souffle de ton intelligence etait passe dans moi. Les
cheveux au vent et respirant les haleines des brises, nous marchames
quelques instants devant nous, a travers des bosquets touffus de
lentisques, de jasmins, de grenadiers et d'orangers, dont les senteurs
nous enivraient. Un sanglier frola nos habits a toute course, et une
larme tomba de son oeil, quand il me vit avec toi: je ne m'expliquais
pas sa conduite. Nous arrivames a la tombee de la nuit devant les portes
d'une cite populeuse. Les profils des domes, les fleches des minarets et
les boules de marbre des belvederes decoupaient vigoureusement leurs
dentelures, a travers les tenebres, sur le bleu intense du ciel. Mais tu
ne voulus pas te reposer en cet endroit, quoique nous fussions accables
de fatigue. Nous longeames le bas des fortifications externes, comme
des chacals nocturnes; nous evitames la rencontre des sentinelles aux
aguets; et nous parvinmes a nous eloigner, par la porte opposee, de
cette reunion solennelle d'animaux raisonnables, civilises comme les
castors. Le vol de la fulgore porte-lanterne, le craquement des herbes
seches, les hurlements intermittents de quelque loup lointain
accompagnaient l'obscurite de notre marche incertaine, a travers la
campagne. Quels etaient donc tes valables motifs pour fuir les ruches
humaines? Je me posais cette question avec un certain trouble; mes
jambes d'ailleurs commencaient a me refuser un service trop longtemps
prolonge. Nous atteignimes enfin la lisiere d'un bois epais, dont les
arbres etaient entrelaces entre eux par un fouillis de hautes lianes
inextricables, de plantes parasites, et de cactus a epines monstrueuses.
Tu t'arretas devant un boul