e faculte de traduire les sentiments de votre pensee) de
celui qu'ils regarderent plus d'une fois courir a travers les prairies
verdoyantes, et plonger la sueur de ses membres dans les bleuatres
vagues des golfes arenaces. D'abord, la vie parut lui sourire sans
arriere-pensee, et, magnifiquement, le couronna de fleurs; mais, puisque
votre intelligence elle-meme s'apercoit ou plutot devine qu'il s'est
arrete aux limites de l'enfance, je n'ai pas besoin, jusqu'a l'apparition
d'une retractation veritablement necessaire, de continuer les prolegomenes
de ma rigoureuse demonstration. Dix ans. Nombre exactement calque, a s'y
meprendre, sur celui des doigts de la main. C'est peu et c'est beaucoup
Dans le cas qui nous preoccupe, cependant, je m'appuierai sur votre amour
envers la verite, pour que vous prononciez, avec moi, sans tarder une
seconde de plus, que c'est peu. Et, quand je reflechis sommairement a ces
tenebreux mysteres, par lesquels un etre humain disparait de la terre,
aussi facilement qu'une mouche ou une libellule, sans conserver l'esperance
d'y revenir, je me surprends a couver le vif regret de ne pas probablement
pouvoir vivre assez longtemps, pour vous bien expliquer ce que je n'ai pas
la pretention de comprendre moi-meme. Mais, puisqu'il est prouve que, par
un hasard extraordinaire, je n'ai pas encore perdu la vie depuis ce
temps lointain ou je commencai, plein de terreur, la phrase precedente,
je calcule mentalement qu'il ne sera pas inutile ici, de construire
l'aveu complet de mon impuissance radicale, quand il s'agit surtout,
comme a present, de cette imposante et inabordable question. C'est,
generalement parlant, une chose singuliere que la tendance attractive
qui nous porte a rechercher (pour ensuite les exprimer) les
ressemblances et et les differences que recelent, dans leurs naturelles
proprietes, les objets les plus opposes entre eux, et quelquefois les
moins aptes, en apparence, a se preter a ce genre de combinaisons
sympathiquement curieuses, et qui, ma parole d'honneur, donnent
gracieusement au style de l'ecrivain, qui se paie cette personnelle
satisfaction, l'impossible et inoubliable aspect d'un hibou serieux
jusqu'a l'eternite. Suivons en consequence le courant qui nous entraine.
Le milan royal a les ailes proportionnellement plus longues que les
buses, et le vol bien plus aise: aussi passe-t-il sa vie dans l'air.
Il ne se repose presque jamais et parcourt chaque jour des espaces
immenses; et ce gr