parts de la ville. On etait en janvier. Les remparts de Saint-Malo
sont eleves, et, lorsque souffle le vent du nord, les plus intrepides
reculent. La malheureuse obeit, calme et resignee; en rentrant, elle
delira. Elle expira dans la nuit. Mais, ce n'etait qu'une femme. Tandis
que moi, qui suis un homme, en presence d'un drame non moins grand,
je ne sais si je conservai assez d'empire sur moi-meme, pour que les
muscles de ma figure restassent immobiles! Des que le scarabee fut
arrive au bas du tertre, l'homme leva son bras vers l'ouest
(precisement, dans cette direction, un vautour des agneaux et un
grand-duc de Virginie avaient engage un combat dans les airs), essuya
sur son bec une longue larme qui presentait un systeme de coloration
diamantee, et dit au scarabee: "Malheureuse boule! ne l'as-tu pas fait
rouler assez longtemps? Ta vengeance n'est pas encore assouvie; et,
deja, cette femme, dont tu avais attache, avec des colliers de perles,
les jambes et les bras, de maniere a realiser un polyedre amorphe, afin
de la trainer, avec tes tarses, a travers les vallees et les chemins,
sur les ronces et les pierres (laisse-moi m'approcher pourvoir si c'est
encore elle!), a vu ses os se creuser de blessures, ses membres se polir
par la loi mecanique du frottement rotatoire, se confondre dans l'unite
de la coagulation, et son corps presenter, au lieu des lineaments
primordiaux et des courbes naturelles, l'apparence monotone d'un seul
tout homogene qui ne ressemble que trop, par la confusion de ses divers
elements broyes, a la masse d'une sphere! Il y a longtemps qu'elle est
morte; laisse ces depouilles a la terre, et prends garde d'augmenter,
dans d'irreparables proportions, la rage qui te consume: ce n'est plus
de la justice: car, l'egoisme, cache dans les teguments de ton front,
souleve lentement, comme un fantome, la draperie qui le recouvre." Le
vautour des agneaux et le grand-duc de Virginie, portes insensiblement,
par les peripeties de leur lutte, s'etaient rapproches de nous. Le
scarabee trembla devant ces paroles inattendues, et, ce qui, dans une
autre occasion, aurait ete un mouvement insignifiant, devint, cette
fois, la marque distinctive d'une fureur qui ne connaissait plus de
bornes; car, il frotta redoutablement ses cuisses posterieures contre le
bord des elytres, en faisant entendre un bruit aigu: "Qui es-tu, donc,
toi, etre pusillanime? Il parait que tu as oublie certains
developpements etranges des temps passes;