la d'une voix
tonnante:

"Torchonnet! Ou es-tu fourre, mauvais polisson, animal, Faineant?"

--Voici, Monsieur, repondit d'une voix etouffee par la peur un pauvre
petit etre, maigre, pale, demi-vetu de haillons, qui sortit de derriere
une porte et qui, se redressant promptement, resta demi-incline devant
son terrible Maitre.

--Pourquoi es-tu ici? pourquoi n'es-tu pas a la cuisine? Comment oses-tu
venir ecouter ce qu'on dit? Reponds, petit drole! reponds, animal!

Chaque reponds etait accompagne d'un coup de pied qui faisait pousser a
l'enfant un cri aigu; il voulut parler, mais ses dents claquaient, et il
ne put articuler une parole.

--A la cuisine, et demande a ma femme un bon diner pour Monsieur; et
vite, sans quoi...

Il fit un geste dont l'enfant n'attendit pas la fin et courut executer
les ordres du maitre aussi vite que le lui permettaient ses petites
jambes et son etat de faiblesse.

Moutier ecoutait et regardait avec indignation.

"Assez, dit-il en se levant; je ne veux pas de votre diner; ce n'est
pas pour m'etablir chez vous que je suis venu, mais pour avoir des
renseignements sur Mme Blidot. Ceux que vous m'avez donnes me suffisent;
je la tiens pour la meilleure et la plus honnete femme du pays, et c'est
a elle que je confierai le tresor que je cherchais a placer."

L'aubergiste gonflait de colere a mesure que Moutier parlait; mais
lorsqu'il entendit le mot de tresor, sa physionomie changea; son visage
de fouine prit une apparence gracieuse et il voulut arreter Moutier
en lui prenant le bras. Au mouvement de degout que fit Moutier en se
degageant de cette etreinte, Capitaine s'elanca sur l'aubergiste, lui
fit une morsure a la main, une autre a la jambe, et allait lui sauter a
la figure quand Moutier le saisit par son collier et l'entraina au loin.
l'aubergiste montra le poing a Moutier et rentra precipitamment chez lui
pour faire panser les morsures du vaillant Capitaine. Moutier gronda un
peu son pauvre chien de sa vivacite, et le ramena a l'Ange-Gardien.

IV

Torchonnet.

Il n'y avait personne dans la salle quand Moutier rentra. Il fit
l'inspection de l'appartement et alla au jardin, dont la porte etait
ouverte; apres avoir examine les fleurs et les legumes, il arriva a un
berceau de lierre et y entra; un banc garnissait le tour du berceau; une
table rustique etait couverte de livres, d'ouvrages de lingerie commune;
il regarda les livres: Imitation de Jesus-Christ, Nouveau Testament,
Par