en leur disant adieu, et chacun alla se coucher.

IX

Le general arrange les affaires de Moutier.

Le general dormit comme un loir jusqu'a une heure assez avancee de la
matinee, de sorte que Moutier, qui s'attendait a passer une mauvaise
nuit, fut tres surpris a son reveil de voir le grand jour. Il sauta a
bas de son lit, se debarbouilla et s'habilla a la hate; il entendit
l'horloge sonner six heures. N'entendant pas de bruit chez le general,
il y entra doucement et le trouva dans la meme position dans laquelle il
l'avait laisse endormi la veille; il aurait pu le croire prive de vie
si la respiration bruyante et l'attitude calme du malade ne l'eussent
entierement rassure. Il ressortit aussi doucement qu'il etait entre,
rentra dans la salle, roula et rangea son lit improvise, n'oublia pas la
priere du bon pere Parabere et alluma le feu pour en epargner la peine
a ses hotesses. Il donna un coup de balai, nettoya, rangea tout et
attendit. A peine fut-il installe sur une chaise en face de l'escalier
qu'il entendit des pas legers; on descendait bien doucement; c'etait
Elfy; elle lui dit un bonjour amical.

ELFY..--Je craignais que vous ne fussiez encore endormi; vous aviez
l'air fatigue hier.

MOUTIER.--Mais j'ai dormi comme un prince dans ce lit de prince, ma
bonne Elfy, et je me sens repose et heureux et pret a vous obeir.

ELFY.--Vous dites toujours comme cela, comme si je vous commandais en
tyran.

MOUTIER.--C'est que je voudrais toujours vous etre utile et vous
epargner tout travail, toute fatigue. ELFY.--Et c'est pour cela que vous
avez si proprement roule vos matelas, et tout range dans ce coin juste
en face de la porte d'entree?... C'est tres bien roule, ajouta-t-elle
en s'approchant et en l'examinant,... tres bien, mais il faut tout
defaire."

MOUTIER.--Et pourquoi cela, s'il vous plait?

ELFY.--Parce qu'un lit, roule ou pas roule, ne peut pas rester dans la
salle ou tout le monde entre et ou nous nous tenons toute la journee, et
je vais l'emporter.

MOUTIER.--Vous! Je voudrais bien voir cela; dites-moi ou il faut le
mettre.

ELFY.--Dans cette chambre ici a cote; ca fait que nous n'aurons pas a le
descendre ce soir, si vous voulez encore coucher pres du general.

Moutier prit le lit tout roule et le porta dans la chambre indiquee par
Elfy; apres l'avoir pose dans un coin, il regarda tout autour de lui.

"La jolie chambre! dit-il. Un papier tout trais, des meubles neufs et
quelques livres! Rien n'