s jambes de Paul le permirent,
jusque chez Mme Blidot ou ils trouverent Moutier fumant avec quelques
Voyageurs.

JACQUES.--Monsieur Moutier, vous qui etes si bon, venez vite au secours
d'un pauvre petit garcon bien plus malheureux que moi et Paul; il ne
peut trainer un gros sac de charbon que nous avons creve, et son mechant
maitre le battra. Ce pauvre petit a si peur! Et la sainte Vierge vous
fait dire d'aller vite pour l'aider.--Ou as-tu vu la sainte Vierge, mon
garcon, pour me faire ses commissions? dit Moutier en riant et en se
Levant.

--Je ne l'ai pas vue, mais je l'ai sentie dans ma tete et dans mon coeur.
Vous savez bien que c'est elle qui vous a envoye pour nous sauver, Paul
et moi; il faut encore sauver ce petit malheureux.

--C'est bien, mon brave petit, j'y vais; tu vas m'y mener.

Moutier le suivit apres avoir demande a Elfy de garder Paul, qui ne
marchait pas assez vite. Jacques le mena en courant sur la route, ou
ils trouverent le petit garcon, que Moutier reconnut de suite; c'etait
Torchonnet, le pauvre souffre-douleur du mechant aubergiste Bournier. Il
s'en approcha d'un air de compassion, releva le sac, l'examina, tira de
la poche de sa veste une aiguille et du gros fil, comme les soldats
ont l'habitude d'en avoir, raccommoda les trous, et, tout en causant,
demanda au petit: "N'y a-t-il pas moyen d'apporter le charbon sans
traverser le village et sans etre vu de ton maitre, mon pauvre garcon?
Je n'aimerais pas a rencontrer ce mauvais homme; je craindrais de me
laisser aller a lui donner une roulee qui ne serait pas d'un tres bon
effet."

LE GARCON,--Oui, Monsieur, on peut passer derriere les maisons, et vider
le sac dans le charbonnier qui se trouve adosse au hangar par dehors.

--Alors en route, mon ami, dit Moutier en chargeant le sac sur ses
epaules.

Torchonnet regarda avec admiration.

"Oh! Monsieur, mon bon Monsieur! Dites bien a la sainte Vierge combien
je la remercie de vous avoir envoye. Cette bonne sainte Vierge!... Ce
petit avait raison tout de meme", ajouta-t-il en regardant Jacques d'un
air joyeux.

--Je t'avais bien dit, reprit Jacques avec bonheur. Moutier riait de la
naivete des enfants, Ils ne tarderent pas a arriver au charbonnier;
Moutier vida le sac, le plia et le mit dans un coin. Il s'appretait a
partir, quand l'enfant le rappela timidement.

"Monsieur, seriez-vous assez bon pour prier la sainte Vierge de
m'envoyer a manger? On m'en donne si peu que j'ai mal la (montr