la liste, je puis vous les faire envoyer
par Manuel.

--C'est que cette liste est difficile a etablir, surtout pour les
livres, qui se trouvent meles a ceux de la bibliotheque du chateau, et
pour tout ce qui touche aux livres, Manuel n'est pas tres competent.

--Votre ordonnance l'est davantage?

Le capitaine sourit:

--Pas beaucoup.

--Alors?

--Evidemment des erreurs sont possibles; mais, en tout cas, s'il s'en
commet, elles seront de peu d'importance, et je les reparerai en vous
renvoyant les volumes qui ne m'appartiendraient pas.

--Il y aurait un moyen de les empecher, ce serait que vous prissiez la
peine de venir vous-meme a Ourteau, ou nous nous ferons un plaisir,
madame Barincq et moi, de vous recevoir le jour qu'il vous plaira de
choisir.

Le capitaine hesita un moment, regardant madame Barincq et Anie.

--Si vous pouvez m'indiquer a l'avance l'heure de votre arrivee, dit
Barincq, j'enverrai une voiture vous attendre a Puyoo.

Cette insistance fit ceder les hesitations du capitaine:

--Mardi, dit-il, je serai a Puyoo a 3 heures 55.

Comme il allait se retirer, apres avoir salue madame Barincq et Anie,
Barincq lui tendit la main.

--A mardi.

Le capitaine rejoignit son compagnon.

C'etait l'habitude de madame Barincq d'interroger sa fille sur toutes
choses et sur tout le monde, ne se faisant une opinion qu'avec les
impressions qu'elle recevait.

--Eh bien, demanda-t-elle aussitot que le capitaine se fut eloigne de
quelques pas, comment le trouves-tu? Tu ne diras pas cette fois que tu
ne l'as pas remarque.

--Je le trouve tres bien.

--Que vois-tu de bien en lui? continua madame Barincq.

--Mais tout; il est beau et il a l'air intelligent; la voix est bien
timbree, les manieres sont faciles et naturelles; la physionomie respire
la droiture et la franchise; je ne connais pas de militaires, mais quand
j'en imaginais un, d'apres un type que j'arrangeais, il n'etait ni autre
ni mieux que celui-la; ni vain, ni pretentieux, ni gonfle, ni vide.

--Es-tu satisfaite? demanda Barincq a sa femme, si tu voulais un
portrait, en voila un.

--On dirait qu'il te fait plaisir.

--Pourquoi pas? Non seulement le capitaine m'est sympathique, mais
encore je le plains.

--La voix du sang.

--Pourquoi ne parlerait-elle pas?

--Parce qu'il faudrait qu'elle fut inspiree par la certitude, et que
cette certitude n'existe pas.

--Voila precisement qui rend la situation interessante.

Anie les interrompi