geworden vor seiner uebergenialen Neugruendung, und nun kaeme der
Zusammenbruch. Ich blieb ganz ruhig; denn ich wusste, dass alles gut
vorgesorgt war und Stefenson nur nach Hause fuhr, um seine dortigen
dringendsten Geschaefte in Ordnung zu bringen.

Die kleine Luise wollte der Amerikaner mit auf die Reise nehmen. Erst nach
den ernstesten Vorhaltungen, die beinahe in Feindseligkeiten ausarteten,
liess er das Kind zu Hause. Aber Neid und Zorn war in seinem Herzen, und
zwar nicht nur wegen des Kindes.

"Ich bin begierig, wie Sie sich gegen Fraeulein Eva Bunkert benehmen
werden, wenn sie nun kommen wird, um unser Heim zu beschauen. Ich fuerchte,
Sie werden den rechten Ton nicht treffen."

Ich laechelte.

"Fuerchten Sie, dass ich zu abweisend oder zu entgegenkommend sein koennte?
Eva Bunkert ist ein sehr schoenes Maedchen."

"Ich bitte Sie", sprach er herb, "dass Sie sich mit Fraeulein Bunkert weder
in der einen noch in der anderen Art zuviel beschaeftigen, sondern mir
diese ausgezeichnete Akquisition fuer unsere Kuranstalt persoenlich
ueberlassen."

"Ich ueberlasse Ihnen diese Akquisition", sagte ich grossmuetig und
feierlich. Darauf knurrte er, vor Mitte Mai koenne er keinesfalls zurueck
sein.

Als ich ihn zum Zuge begleitete, wuenschte ich aufrichtig, er moege bald
zurueckkommen ...

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Vor drei Tagen ist nun unser Freund Emil Barthel mit seiner Susanne und
seinen Kindern bei uns eingezogen. Er hat den Forellenhof dicht unten am
Bach uebernommen. Des Staunens seiner Leute war gar kein Ende. Sie gingen
bedrueckt durch die grossen, neuen, so behaglich ausgestatteten Raeume wie
Fremde, die ein merkwuerdiges praechtiges Haus betrachten. Aber sie werden
in diese Raeume hineinwachsen. Der Bauer hat uns schon wesentliche Dienste
erwiesen. Er bezeichnete uns Kameraden und Bekannte, die sich als Paechter
unserer Hoefe eignen wuerden, und ob wir auch kaum den dritten Teil davon
gebrauchen konnten, so gaben uns die ausgewaehlten Leute wieder die
Adressen neuer Kandidaten, so dass unsere zwanzig Hoefe besiedelt sind. Der
andere Teil des Gelaendes wird von den alten frueheren Dominialgebaeuden aus
bewirtschaftet.

Es geht alles schnell, ruhig und sicher, wo ein zielbewusster Wille und wo
- Geld da ist.

Manche unserer Hoefe haben herkoemmliche poetische Namen, wie Forellenhof,
Erlenhof, Grundhof, Hof am Hange, Berghof, Sonnenhof, aber es gibt auch
eine Walds