re, pour moi, place a la
mangeoire et nourriture de mon cheval: combien par jour?

-- Quatre livres, monsieur.

-- Cela fait donc douze livres pour les trois jours ecoules?

-- Douze livres; oui, monsieur.

-- Voici vos douze livres.

-- Eh! monsieur, a quoi bon payer tout de suite?

-- Parce que, dit Malicorne en baissant la voix et en recourant au
mysterieux, puisqu'il voyait le mysterieux reussir, parce que, si
l'on avait a partir soudain, a decamper d'un moment a l'autre, ce
serait tout compte fait.

-- Monsieur, vous avez raison.

-- Donc, je suis chez moi.

-- Vous etes chez vous.

-- Eh bien! a la bonne heure. Adieu!

L'hote se retira.

Reste seul, Malicorne se fit le raisonnement suivant: "Il n'y a
que M. de Guiche ou Manicamp capables d'avoir ecrit a mon hote;
M. de Guiche, parce qu'il veut se menager un logement hors de
cour, en cas de succes ou d'insucces; Manicamp, parce qu'il aura
ete charge de cette commission par M. de Guiche.

"Voici donc ce que M. de Guiche ou Manicamp auront imagine: le
grand appartement pour recevoir d'une facon convenable quelque
dame epais voilee, avec reserve, pour la susdite dame, d'une
double sortie sur une rue a peu pres deserte et aboutissant a la
foret.

"La chambre pour abriter momentanement soit Manicamp, confident de
M. de Guiche et vigilant gardien de la porte, soit M. de Guiche
lui-meme, jouant a la fois pour plus de surete le role du maitre
et celui du confident.

"Mais cette reunion qui doit avoir lieu, qui a eu effectivement
lieu dans l'hotel?

"Ce sont sans doute gens qui doivent etre presentes au roi.

"Mais le pauvre diable a qui la chambre est destinee?

"Ruse pour mieux cacher de Guiche ou Manicamp.

"S'il en est ainsi, comme c'est chose probable, il n'y a que demi-
mal: et de Manicamp a Malicorne, il n'y a que la bourse."

Depuis ce raisonnement, Malicorne avait dormi sur les deux
oreilles, laissant les sept etrangers occuper et arpenter en tous
sens les sept logements de l'hotellerie du Beau-Paon.

Lorsque rien ne l'inquietait a la cour, lorsqu'il etait las
d'excursions et d'inquisitions, las d'ecrire des billets que
jamais il n'avait l'occasion de remettre a leur adresse, alors il
rentrait dans sa bienheureuse petite chambre, et, accoude sur le
balcon garni de capucines et d'oeillets palisses, il s'occupait de
ces etranges voyageurs pour qui Fontainebleau semblait n'avoir ni
lumieres, ni joies, ni fetes.

Cela dura ainsi jusqu'au