nt cette belle Europe qui donna de l'amour
a Jupiter, lorsqu'elle se jouait avec ses compagnes dans les pres
en fleurs.

"De ses yeux, bleus comme l'azur du ciel dans les plus beaux jours
d'ete, tombe une douce flamme; la reverie l'alimente, l'amour la
dispense. Quand elle fronce le sourcil ou qu'elle penche son front
vers la terre, le soleil se voile en signe de deuil.

"Lorsqu'elle sourit, au contraire, toute la nature reprend sa
joie, et les oiseaux, un moment muets, recommencent leurs chants
au sein des arbres.

"Celle-la surtout, dit de Saint-Aignan pour en finir, celle-la est
digne des adorations du monde; et, si jamais son coeur se donne,
heureux le mortel dont son amour virginal consentira a faire un
dieu!

Madame, en ecoutant ce portrait, que chacun ecouta comme elle, se
contenta de marquer son approbation aux endroits les plus
poetiques par quelques hochements de tete; mais il etait
impossible de dire si ces marques d'assentiment etaient donnees au
talent du narrateur ou a la ressemblance du portrait.

Il en resulta que, Madame n'applaudissant pas ouvertement,
personne ne se permit d'applaudir, pas meme Monsieur, qui trouvait
au fond du coeur que de Saint-Aignan s'appesantissait trop sur les
portraits des bergeres, apres avoir passe un peu vivement sur les
portraits des bergers.

L'assemblee parut donc glacee.

De Saint-Aignan, qui avait epuise sa rhetorique et ses pinceaux a
nuancer le portrait de Galatee, et qui pensait, d'apres la faveur
qui avait accueilli les autres morceaux, entendre des
trepignements pour le dernier, de Saint Aignan fut encore plus
glace que le roi et toute la compagnie.

Il y eut un instant de silence qui enfin fut rompu par Madame.

-- Eh bien! Sire, demanda-t-elle, que dit Votre Majeste de ces
trois portraits?

Le roi voulut venir au secours de Saint-Aignan sans se
compromettre.

-- Mais Amaryllis est belle, dit-il, a mon avis.

-- Moi, j'aime mieux Philis, dit Monsieur; c'est une bonne fille,
ou plutot un bon garcon de nymphe.

Et chacun de rire.

Cette fois, les regards furent si directs, que Montalais sentit le
rouge lui monter au visage en flammes violettes.

-- Donc, reprit Madame, ces bergeres se disaient?...

Mais de Saint-Aignan, frappe dans son amour-propre, n'etait pas en
etat de soutenir une attaque de troupes fraiches et reposees.

-- Madame, dit-il, ces bergeres s'avouaient reciproquement leurs
petits penchants.

-- Allez, allez, monsieur de Sa