Guiche et qui ne perdait pas une
parole de ce que disait le prince, plia les epaules jusque sur le
cou de son cheval pour cacher le rire qu'il ne pouvait reprimer.

-- D'ailleurs, ton exil m'a fait pousser un projet dans la tete.

-- Bon!

-- Quand le chevalier, ne te voyant plus la et sur de regner seul,
me malmenait, voyant, au contraire de ce mechant garcon, ma femme
si aimable et si bonne pour moi qui la neglige, j'eus l'idee de me
faire un mari modele, une rarete, une curiosite de cour; j'eus
l'idee d'aimer ma femme.

De Guiche regarda le prince avec un air de stupefaction qui
n'avait rien de joue.

-- Oh! balbutia de Guiche tremblant, cette idee-la, monseigneur,
elle ne vous est pas venue serieusement?

-- Ma foi, si! J'ai du bien que mon frere m'a donne au moment de
mon mariage; elle a de l'argent, elle, et beaucoup, puisqu'elle en
tire tout a la fois de son frere et de son beau-frere,
d'Angleterre et de France. Eh bien! nous eussions quitte la cour.
Je me fusse retire au chateau de Villers-Cotterets, qui est de mon
apanage, au milieu d'une foret, dans laquelle nous eussions file
le parfait amour aux memes endroits que faisait mon grand pere
Henri IV avec la belle Gabrielle, Que dis-tu de cette idee,
de Guiche?

-- Je dis que c'est a faire fremir, monseigneur, repondit
de Guiche, qui fremissait reellement.

-- Ah! je vois que tu ne supporterais pas d'etre exile une seconde
fois.

-- Moi, monseigneur?

-- Je ne t'emmenerai donc pas avec nous comme j'en avais eu le
dessein d'abord.

-- Comment, avec vous, monseigneur?

-- Oui, si par hasard l'idee me reprend de bouder la cour.

-- Oh! monseigneur, qu'a cela ne tienne, je suivrai Votre Altesse
jusqu'au bout du monde.

-- Maladroit que vous etes! grommela Manicamp en poussant son
cheval sur de Guiche, de facon a le desarconner.

Puis, en passant pres de lui comme s'il n'etait pas maitre de son
cheval:

-- Mais pensez donc a ce que vous dites, lui glissa-t-il tout bas.

-- Alors, dit le prince, c'est convenu; puisque tu m'es si devoue,
je t'emmene.

-- Partout, monseigneur, partout, repliqua joyeusement de Guiche;
partout, a l'instant meme. Etes-vous pret?

Et de Guiche rendit en riant la main a son cheval, qui fit deux
bonds en avant.

-- Un instant, un instant, dit le prince; passons par le chateau.

-- Pour quoi faire?

-- Pour prendre ma femme, parbleu!

-- Comment? demanda de Guiche.

-- Sans doute, puisque je te dis que c'est