Mlle de La Valliere.

Puis, s'interrompant:

-- Allons, bon! dit-il en recommencant a rire, voila que je joue
avec une epee a deux tranchants, moi. Je frappe sur toi et je
frappe sur mon frere, Chalais et La Valliere, ta fiancee a toi, et
sa future a lui.

-- En verite, monseigneur, dit le comte, vous etes aujourd'hui
d'une adorable humeur.

-- Ma foi, oui! je me sens bien, et puis ta vue me fait plaisir.

-- Merci, monseigneur.

-- Tu m'en voulais donc?

-- Moi, monseigneur?

-- Oui.

-- Et de quoi, mon Dieu?

-- De ce que j'avais interrompu tes sarabandes et tes
espagnoleries.

-- Oh! Votre Altesse!

-- Voyons, ne nie point. Tu es sorti ce jour-la de chez la
princesse avec des yeux furibonds; cela t'a porte malheur, mon
cher, et tu as danse le ballet d'hier d'une pitoyable facon. Ne
boude pas, de Guiche; cela te nuit en ce que tu prends l'air d'un
ours. Si la princesse t'a regarde hier, je suis sur d'une chose...

-- De laquelle, monseigneur? Votre Altesse m'effraie.

-- Elle t'aura tout a fait renie.

Et le prince de rire de plus belle.

"Decidement, pensa Manicamp, le rang n'y fait rien, et ils sont
tous pareils."

Le prince continua.

-- Enfin, te voila revenu; il y a espoir que le chevalier
redevienne aimable.

-- Comment, cela, monseigneur, et par quel miracle puis-je avoir
cette influence sur M. de Lorraine?

-- C'est tout simple, il est jaloux de toi.

-- Ah bah! vraiment?

-- C'est comme je te le dis.

-- Il me fait trop d'honneur.

-- Tu comprends, quand tu es la, il me caresse; quand tu es parti,
il me martyrise. Je regne par bascule. Et puis tu ne sais pas
l'idee qui m'est venue?

-- Je ne m'en doute pas, monseigneur.

-- Eh bien! quand tu etais en exil, car tu as ete exile, mon
pauvre Guiche...

-- Pardieu! monseigneur, a qui la faute? dit de Guiche en
affectant un air bourru.

-- Oh! ce n'est certainement pas a moi, cher comte, repliqua Son
Altesse Royale. Je n'ai pas demande au roi de t'exiler, foi de
prince!

-- Non pas vous, monseigneur, je le sais bien; mais...

-- Mais Madame? Oh! quant a cela, je ne dis pas non. Que diable
lui as-tu donc fait, a Madame?

-- En verite, monseigneur...

-- Les femmes ont leur rancune, je le sais bien, et la mienne
n'est pas exempte de ce travers. Mais, si elle t'a fait exiler,
elle, je ne t'en veux pas, moi.

-- Alors, monseigneur, dit de Guiche, je ne suis qu'a moitie
malheureux.

Manicamp, qui venait derriere de