deportes avec trente-
deux des principaux affilies de Rome.

Le franciscain remercia le _signor_ Marini. Ce n'etait pas un
mince service rendu a la societe que la denonciation de ce projet
pontifical.

Apres quoi, le Venitien recut l'ordre de partir dans un quart
d'heure, et s'en alla radieux, comme s'il tenait deja l'anneau,
insigne du commandement de la societe.

Mais, tandis qu'il s'eloignait, le franciscain murmurait sur son
lit:

-- Tous ces hommes sont des espions ou des sbires, pas un n'est
general; tous ont decouvert un complot, pas un n'a un secret. Ce
n'est point avec la ruine, avec la guerre, avec la force que l'on
doit gouverner la Societe de Jesus, c'est avec l'influence
mysterieuse que donne une superiorite morale. Non, l'homme n'est
pas trouve, et, pour comble de malheur, Dieu me frappe, et je
meurs. Oh! faudra-t-il que la societe tombe avec moi faute d'une
colonne; faut-il que la mort qui m'attend devore avec moi l'avenir
de l'ordre? Cet avenir que dix ans de ma vie eussent eternise, car
il s'ouvre radieux et splendide, cet avenir, avec le regne du
nouveau roi!

Ces mots a demi penses, a demi prononces, le bon jesuite les
ecoutait avec epouvante comme on ecoute les divagations d'un
fievreux, tandis que Grisart, esprit plus eleve, les devorait
comme les revelations d'un monde inconnu ou son regard plongeait
sans que sa main put y atteindre.

Soudain le franciscain se releva.

-- Terminons, dit-il, la mort me gagne. Oh! tout a l'heure, je
mourais tranquille, j'esperais... Maintenant je tombe desespere, a
moins que dans ceux qui restent... Grisart! Grisart, faites-moi
vivre une heure encore!

Grisart s'approcha du moribond et lui fit avaler quelques gouttes,
non pas de la potion qui etait dans le verre, mais du contenu d'un
flacon qu'il portait sur lui.

-- Appelez l'Ecossais! s'ecria le franciscain; appelez le marchand
de Breme! Appelez! appelez! Jesus! je me meurs! Jesus! j'etouffe!

Le confesseur s'elanca pour aller chercher du secours, comme s'il
y eut eu une force humaine qui put soulever le doigt de la mort
qui s'appesantissait sur le malade; mais sur le seuil de la porte,
il trouva Aramis, qui, un doigt sur les levres, comme la statue
d'Harpocrate, dieu du silence, le repoussa du regard jusqu'au fond
de la chambre.

Le medecin et le confesseur firent cependant un mouvement, apres
s'etre consultes des yeux, pour ecarter Aramis. Mais celui-ci,
avec deux signes de croix faits chacun d'