es de M. de Bragelonne.

-- Faible pretexte, dit de Guiche.

-- Excellent, si Monsieur ne vous en veut pas; mechant comme tout
autre, si Monsieur vous en veut.

-- Vous avez raison, Manicamp; un pretexte, quel qu'il soit, c'est
tout ce qu'il me faut. Ainsi donc, bon voyage, cher Raoul!

Et la-dessus les deux amis s'embrasserent.

Cinq minutes apres, Raoul entrait chez Madame, comme l'y avait
invite Mlle de Montalais.

Madame etait encore a la table ou elle avait ecrit sa lettre.
Devant elle brulait la bougie de cire rose qui lui avait servi a
la cacheter. Seulement, dans sa preoccupation, car Madame
paraissait fort preoccupee, elle avait oublie de souffler cette
bougie.

Bragelonne etait attendu: on l'annonca aussitot qu'il parut.

Bragelonne etait l'elegance meme: il etait impossible de le voir
une fois sans se le rappeler toujours; et non seulement Madame
l'avait vu une fois, mais encore, on se le rappelle, c'etait un
des premiers qui eussent ete au devant d'elle, et il l'avait
accompagnee du Havre a Paris.

Madame avait donc conserve un excellent souvenir de Bragelonne.

-- Ah! lui dit-elle, vous voila, monsieur; vous allez voir mon
frere, qui sera heureux de payer au fils une portion de la dette
de reconnaissance qu'il a contractee avec le pere.

-- Le comte de La Fere, madame, a ete largement recompense du peu
qu'il a eu le bonheur de faire pour le roi par les bontes que le
roi a eues pour lui, et c'est moi qui vais lui porter l'assurance
du respect, du devouement et de la reconnaissance du pere et du
fils.

-- Connaissez-vous mon frere, monsieur le vicomte?

-- Non, Votre Altesse; c'est la premiere fois que j'aurai le
bonheur de voir Sa Majeste.

-- Vous n'avez pas besoin d'etre recommande pres de lui. Mais
enfin, si vous doutez de votre valeur personnelle, prenez-moi
hardiment pour votre repondant, je ne vous dementirai point.

-- Oh! Votre Altesse est trop bonne.

-- Non, monsieur de Bragelonne. Je me souviens que nous avons fait
route ensemble, et que j'ai remarque votre grande sagesse au
milieu des supremes folies que faisaient, a votre droite et a
votre gauche, deux des plus grands fous de ce monde, MM. de Guiche
et de Buckingham. Mais ne parlons pas d'eux; parlons de vous.
Allez-vous en Angleterre pour y chercher un etablissement? Excusez
ma question: ce n'est point la curiosite, c'est le desir de vous
etre bonne a quelque chose qui me la dicte.

-- Non, madame; je vais en Angleterre