septieme jour, jour que nous avons
detaille longuement avec sa nuit dans les precedents chapitres.
Cette nuit-la, Malicorne prenait le frais a sa fenetre vers une
heure du matin, quand Manicamp parut a cheval, le nez au vent,
l'air soucieux et ennuye.
"Bon! se dit Malicorne en le reconnaissant du premier coup, voila
mon homme qui vient reclamer son appartement, c'est-a-dire ma
chambre."
Et il appela Manicamp.
Manicamp leva la tete, et a son tour reconnut Malicorne.
-- Ah! pardieu! dit celui-ci en se deridant, soyez le bienvenu,
Malicorne. Je rode dans Fontainebleau, cherchant trois choses que
je ne puis trouver: de Guiche, une chambre et une ecurie.
-- Quant a M. de Guiche, je ne puis vous en donner ni bonnes ni
mauvaises nouvelles, car je ne l'ai point vu; mais, quant a votre
chambre et a une ecurie, c'est autre chose.
-- Ah!
-- Oui; c'est ici qu'elles ont ete retenues?
-- Retenues, et par qui?
-- Par vous, ce me semble.
-- Par moi?
-- N'avez-vous donc point retenu un logement?
-- Pas le moins du monde.
L'hote, en ce moment, parut sur le seuil.
-- Une chambre? demanda Manicamp.
-- L'avez-vous retenue, monsieur?
-- Non.
-- Alors, pas de chambre.
-- S'il en est ainsi, j'ai retenu une chambre, dit Manicamp.
-- Une chambre ou un logement?
-- Tout ce que vous voudrez.
-- Par lettre? demanda l'hote.
Malicorne fit de la tete un signe affirmatif a Manicamp.
-- Eh! sans doute par lettre, fit Manicamp. N'avez-vous pas recu
une lettre de moi?
-- En date de quel jour? demanda l'hote, a qui les hesitations de
Manicamp donnaient du soupcon.
Manicamp se gratta l'oreille et regarda a la fenetre de Malicorne;
mais Malicorne avait quitte sa fenetre et descendait l'escalier
pour venir en aide a son ami.
Juste au meme moment, un voyageur, enveloppe dans une longue cape
a l'espagnole, apparaissait sous le porche, a portee d'entendre le
colloque.
-- Je vous demande a quelle date vous m'avez ecrit cette lettre
pour retenir un logement chez moi? repeta l'hote en insistant.
-- A la date de mercredi dernier, dit d'une voix douce et polie
l'etranger mysterieux en touchant l'epaule de l'hote.
Manicamp se recula, et Malicorne, qui apparaissait sur le seuil,
se gratta l'oreille a son tour. L'hote salua le nouveau venu en
homme qui reconnait son veritable voyageur.
-- Monsieur, lui dit-il civilement, votre appartement vous attend,
ainsi que vos ecuries. Seulement...
Il r
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