ete deloge de l'hotel du
Beau-Paon

Pendant que Montalais suivait des yeux le comte et Manicamp,
Malicorne avait profite de la distraction de la jeune fille pour
se faire une position plus tolerable.

Quand elle se retourna, cette difference qui s'etait faite dans la
position de Malicorne frappa donc immediatement ses yeux.

Malicorne etait assis comme une maniere de singe, le derriere sur
le mur, les pieds sur le premier echelon.

Les pampres sauvages et les chevrefeuilles le coiffaient comme un
faune, les torsades de la vigne vierge figuraient assez bien ses
pieds de bouc.

Quant a Montalais, rien ne lui manquait pour qu'on put la prendre
pour une dryade accomplie.

-- Oh! dit-elle en remontant un echelon, me rendez-vous
malheureuse, me persecutez-vous assez, tyran que vous etes!

-- Moi? fit Malicorne, moi, un tyran?

-- Oui, vous me compromettez sans cesse, monsieur Malicorne; vous
etes un monstre de mechancete.

-- Moi?

-- Qu'aviez-vous a faire a Fontainebleau? Dites! est-ce que votre
domicile n'est point a Orleans?

-- Ce que j'ai a faire ici, demandez-vous? Mais j'ai affaire de
vous voir.

-- Ah! la belle necessite.

-- Pas pour vous, peut-etre, mademoiselle, mais bien certainement
pour moi. Quant a mon domicile, vous savez bien que je l'ai
abandonne, et que je n'ai plus dans l'avenir d'autre domicile que
celui que vous avez vous-meme. Donc, votre domicile etant pour le
moment a Fontainebleau, a Fontainebleau je suis venu.

Montalais haussa les epaules.

-- Vous voulez me voir, n'est-ce pas?

-- Sans doute.

-- Eh bien! vous m'avez vue, vous etes content, partez!

-- Oh! non, fit Malicorne.

-- Comment! oh! non?

-- Je ne suis pas venu seulement pour vous voir; je suis venu pour
causer avec vous.

-- Eh bien! nous causerons plus tard et dans un autre endroit.

-- Plus tard! Dieu sait si je vous rencontrerai plus tard dans un
autre endroit! Nous n'en trouverons jamais de plus favorable que
celui-ci.

-- Mais je ne puis ce soir, je ne puis en ce moment.

-- Pourquoi cela?

-- Parce qu'il est arrive cette nuit mille choses.

-- Eh bien! ma chose, a moi, fera mille et une.

-- Non, non, Mlle de Tonnay-Charente m'attend dans notre chambre
pour une communication de la plus haute importance.

-- Depuis longtemps?

-- Depuis une heure au moins.

-- Alors, dit tranquillement Malicorne, elle attendra quelques
minutes de plus.

-- Monsieur Malicorne, dit Montalais, vous vous ou