aire tort gratuitement, en verite, je suis bien sotte. Adieu,
monsieur de Manicamp!

"Bon! je connais l'homme; a present, je vais voir la femme" se dit
de Saint-Aignan guettant aux batons de l'echelle l'extremite de
deux jambes elegamment chaussees dans des souliers de satin bleu
de ciel et dans des bas couleur de chair.

-- Oh! voyons, voyons; par grace, ma chere Montalais, s'ecria de
Manicamp, ne fuyez pas, que diable! j'ai encore des choses de la
plus haute importance a vous dire.

"Montalais! pensa tout bas de Saint-Aignan; et de trois! Les trois
commeres ont chacune leur aventure; seulement il m'avait semble
que l'aventure de celle-ci s'appelait M. Malicorne et non de
Manicamp."

A cet appel de son interlocuteur, Montalais s'arreta au milieu de
sa descente.

On vit alors l'infortune de Manicamp grimper d'un etage dans son
marronnier, soit pour s'avantager, soit pour combattre la
lassitude de sa mauvaise position.

-- Voyons, dit-il, ecoutez-moi; vous savez bien, je l'espere, que
je n'ai aucun mauvais dessein.

-- Sans doute... Mais, enfin, pourquoi cette lettre que vous
m'ecrivez, en stimulant ma reconnaissance? Pourquoi ce rendez-vous
que vous me demandez a une pareille heure et dans un pareil lieu?

-- J'ai stimule votre reconnaissance en vous rappelant que c'etait
moi qui vous avais fait entrer chez Madame, parce que, desirant
vivement l'entrevue que vous avez bien voulu m'accorder, j'ai
employe, pour l'obtenir, le moyen le plus sur. Pourquoi je vous
l'ai demandee a pareille heure et dans un pareil lieu? C'est que
l'heure m'a paru discrete et le lieu solitaire, Or, j'avais a vous
demander de ces choses qui reclament a la fois la discretion et la
solitude.

-- Monsieur de Manicamp!

-- En tout bien tout honneur, chere demoiselle.

-- Monsieur de Manicamp, je crois qu'il serait plus convenable que
je me retirasse.

-- Ecoutez ou je saute de mon nid dans le votre, et prenez garde
de me defier, car il y a juste, en ce moment, une branche de
marronnier qui m'est genante et qui me provoque a des exces.
N'imitez pas cette branche et ecoutez-moi.

-- Je vous ecoute, j'y consens; mais soyez bref, car, si vous avez
une branche qui vous provoque, j'ai, moi, un echelon triangulaire
qui s'introduit dans la plante de mes pieds. Mes souliers sont
mines, je vous en previens.

-- Faites-moi l'amitie de me donner la main, mademoiselle.

-- Et pourquoi?

-- Donnez toujours.

-- Voici ma main; mais que fai