u, aurait sauve l'Italie. Elle
fut entierement perdue par la bataille de la Trebbia. Heureusement,
Moreau etait encore la pour recueillir nos debris et empecher Suwarow
de profiter de son immense superiorite. La campagne n'etait ouverte que
depuis trois mois, et, excepte en Suisse, nous n'avions eu partout que
des revers. La bataille de Stokach nous avait fait perdre l'Allemagne;
les batailles de Magnano et de la Trebbia nous enlevaient l'Italie.
Massena seul, ferme comme un roc, occupait encore la Suisse, le long de
la chaine de l'Albis. Il ne faut pas oublier cependant, au milieu de ces
cruels revers, que le courage de nos soldats avait ete inebranlable et
aussi brillant qu'aux plus beaux jours de nos victoires; que Moreau
avait ete a la fois grand citoyen et grand capitaine, et avait empeche
que Suwarow ne detruisit d'un seul coup nos armees d'Italie.

Ces derniers malheurs fournirent de nouvelles armes aux ennemis du
directoire, et provoquerent contre lui un redoublement d'invectives.
La crainte d'une invasion commencait a s'emparer des esprits. Les
departemens du Midi et des Alpes, exposes les premiers au debordement
des Austro-Russes, etaient dans une extreme fermentation. Les villes de
Chambery, de Grenoble et d'Orange, envoyerent au corps legislatif des
adresses qui firent la plus vive sensation. Ces adresses renfermaient
les reproches injustes qui circulaient depuis deux mois dans toutes
les bouches; elles revenaient sur le pillage des pays conquis, sur
les dilapidations des compagnies, sur le denument des armees, sur le
ministere de Scherer, sur son generalat, sur l'injustice faite a Moreau,
sur l'arrestation de Championnet, etc. "Pourquoi, disaient-elles, les
conscrits fideles se sont-ils vus forces de rentrer dans leurs foyers,
par le denument ou on les laissait? Pourquoi toutes les dilapidations
sont-elles restees impunies? Pourquoi l'inepte Scherer, signale comme un
traitre par Hoche, est-il reste si longtemps au ministere de la guerre?
Pourquoi a-t-il pu consommer, comme general, les maux qu'il avait
prepares comme ministre? Pourquoi des noms chers a la victoire sont-ils
remplaces par des noms inconnus? Pourquoi le vainqueur de Rome et de
Naples est-il en accusation?......"

On a deja pu apprecier la valeur de ces reproches. Les adresses qui les
contenaient obtinrent l'honneur de l'impression, la mention honorable,
et le renvoi au directoire. Cette maniere de les accueillir prouvait
assez les disposition