ntique d'actions de graces.

--Il est parti a notre droite, et c'est d'un bon presage, disait le
colonel a sa jeune femme.

Ils arriverent enfin dans cet enclos voisin de la ferme.

--On y peut nourrir deux vaches et un petit cheval, disait Mariette.

A peine entres chez eux, l'orage, qui s'etait un peu calme, recommenca
de plus belle, et les torrents desseches se montrerent plus limpides
que jamais. Debout a sa fenetre, et tout penetre de bonheur, Martin
contemplait ces glorieuses tempetes, et s'abandonnait doublement au
bonheur de la securite presente, a tous les bonheurs de l'avenir.

VERSAILLES

O miracle de l'histoire! grandeur des souvenirs! on aurait grand'peine
a vous retrouver, aujourd'hui qu'il est consacre a toutes les gloires
nationales, ce palais qui avait peine a contenir la gloire d'un seul
homme. Eh bien, quels que soient l'interet et la majeste du palais
change en musee, il y a des esprits rebelles, et nous sommes du nombre,
qui regrettent les tristesses, les douleurs, la pitie, le charme enfin
de l'ancien chateau de Versailles dans ses beaux jours. Un abime et,
que dis-je? une suite imposante de revolutions separent le Versailles
d'aujourd'hui du Versailles de 1681. Que ces vastes demeures seraient
etonnees si elles pouvaient se reporter par la pensee et par le souvenir
a leurs premiers jours de grandeur, quand il n'y avait a cette place
chargee de pierres et de marbres que des chenes seculaires! Henri IV
venait relancer le cerf, Louis XIII quittait les chenes de Saint-Germain
pour les bois de Versailles, et quand la nuit le surprenait, le roi
couchait dans un cabaret, sur la route.

Enfin, en 1660, le veritable enchanteur du palais de Versailles, celui
qui devait elever ces murailles et les peupler d'hotes de genie,
Louis XIV parait. A sa voix cet immense chaos est remplace par une
magnificence pleine d'art et de gout. En vain la nature, et la
disposition des lieux, et l'aridite du terrain semblent mettre autant
d'obstacles invincibles aux volontes du jeune monarque; preside par
Louis XIV, un conseil d'hommes de genie se reunit pour edifier ces
superbes demeures. Mansart eleve les plafonds que Lebrun charge de
chefs-d'oeuvre; Le Notre dispose les jardins et repand dans ces terrains
steriles des fleuves entiers, detournes de leur cours naturel par une
armee de travailleurs; Girardon et le Puget peuplent ces rivages, ces
bosquets, ces grottes humides, d'une armee de nymphes, de tritons, d