ue de
Saint-Geran et dans la cour des _Armes de France_. La, chacun sa separa,
cherchant en toute hate a gagner son logis et son souper. Le beau Romain
lui-meme eut une descente des moins superbes et, sans ceremonie, il se
dirigea vers sa maison, son sac de nuit a la main, ce qui faisait
un pietre equipage pour notre Adonis. M. Fauvel, fatigue du chemin,
rassasie de la mauvaise compagnie et deja tres preoccupe de la comedie
et du drame qui s'agitaient dans sa tete, apres un tres leger repas, fit
sa toilette et se coucha, non sans avoir donne ses instructions a son
domestique pour le lendemain. La chambre etait vaste, le lit bon,
l'auberge peu bruyante, et cependant il eut grand'peine a s'endormir,
poursuivi qu'il etait par tant de visions qui tantot l'irritaient de la
facon la plus vive, et tantot le faisaient rire aux eclats. Parfois meme
il se demandait, tout eveille, s'il n'etait point le jouet d'un songe,
et si vraiment il avait vecu de compagnie avec de si tristes creatures.

--Nous autres, poetes comiques, se disait-il, nous nous croyons de
grands inventeurs quand nous avons refait pour la vingtieme fois les
personnages, vieux ou ridicules, inventes par nos devanciers. Mais que
nous voila loin de compte avec la verite toute pure? En moins de douze
heures, j'ai vu plus de grimaces, plus de vices et plus de ridicules
originaux qu'on n'en saurait rencontrer dans toutes les comedies de
l'eloquent Aristophane, du divin Terence et du Romain par excellence
appele Plaute, un si merveilleux ecrivain que si les Muses voulaient
parler la langue latine, elles parleraient la langue de Plaute. Ainsi,
par notre habitude inintelligente de suivre a tout jamais les sentiers
connus de la comedie, il advient que nous faisons toujours la meme
oeuvre. Au contraire, echappons pour un instant aux sentiers battus,
voila soudain toutes sortes de comedies nouvelles qui sortent de ces
sillons lumineux, comme autant d'alouettes dans les bles. Que j'ai donc
bien fait de me mettre en route et de rencontrer ces coquins grotesques,
si gais dans la forme, et qui feront rire aux eclats aussitot que, d'une
main diligente et sous les traits des comediens aimes du public, je les
flagellerai de mon fouet fraichement taille!

Telle etait son intime joie, et dans ce bonheur d'ecrire une aimable
comedie il oubliait l'honneur et le devoir de delivrer une dame assiegee
par toutes les rancunes, par toutes les passions, par toutes les
miserables jalousies qu