plaisir
a voir.

--Si nous avions dejeune au moins, murmura Creps; mon estomac vide ne me
donne pas beaucoup de courage.

--J'ai paye le dejeuner avant de sortir ce matin, dit Donat.

--Tu es une merveille de prevoyance et de bons soins, dit Jean gaiement
en lui frappant sur l'epaule. Je crois que je me suis trompe sur ton
compte, ami Kwik.

--Possible, repondit Donat; mais, si M. Victor n'avait pas ete malade,
Donat n'aurait probablement pas veille toute la nuit, pour reflechir a
ce qui lui restait a faire. Pour M. Roozeman, je serais capable de tout:
de passer a travers le feu, de me laisser couper un membre, et de gagner
de l'esprit aussi, pardieu!

Roozeman lui prit la main et la serra avec reconnaissance, car le jeune
paysan avait dit ces paroles avec une expression profonde, et
l'Anversois savait que Donat lui etait sincerement devoue depuis
l'affaire de la fosse aux lions du _Jonas._

--Eh bien, allons dejeuner alors! S'ecria Jean.

--Non, pas ainsi, dit Kwik; vous devez mettre les ceintures et y passer
les revolvers. Desormais, ces armes ne doivent plus vous quitter un
instant, ni dans votre chambre, ni dans la rue, ni a votre ouvrage.
C'est le Bruxellois qui me l'a dit. En effet, vous pouvez en avoir
besoin, meme pendant votre sommeil. Et a quoi serviraient-elles si vous
ne les aviez pas sous la main au moment du danger?

--Pour aller dejeuner! murmura Victor qui paraissait avoir horreur de
porter ces armes homicides.

Mais Donat lui mit lui-meme la ceinture et y passa le pistolet en
disant:

--Pour dejeuner? Et si les vilains hommes d'hier soir etaient encore
assis a table et nous cherchaient querelle?... C'est bien ainsi!
Viennent les ribauds maintenant! Je donnerais toute une semaine de mon
salaire pour connaitre et rencontrer le scelerat qui s'est enfui avec le
lobe de mon oreille. Il serait bien drole avec une tete comme une poule:
sans apparence d'oreille!

--Mais, mon bon Donat, objecta Roozeman, tu dois etre prudent et ne pas
t'attirer de mauvaises affaires par ton emportement. Tes paroles me font
craindre que tu ne fasses un usage irreflechi de ton effroyable couteau.

--Bah! je ne suis pas si mechant que j'en ai l'air, monsieur Victor, dit
Kwik en riant. La hardiesse impose toujours. Je ne defierai personne et
je serai meme tres-endurant; mais, mais, si quelqu'un, pardieu...!

--Le dejeuner! le dejeuner! s'ecria Jean, en poussant ses deux camarades
hors de la chambre.

XIV