e Natten-Haesdonck,
quoiqu'il n'y fasse, pardieu, pas bon a minuit... Allons, allons, mon
cher petit Donat, roule-toi bien dans tes couvertures, mets-toi sur la
terre molle et reve d'Anneken et de l'or, jusqu'a ce qu'un fantome
vienne te tordre le cou. Quel pays, bon Dieu, quel horrible pays!

Le cafe et les crepes furent bientot prets. On soupa. Victor fut mis en
sentinelle et les autres se glisserent sous la tente pour se coucher.

Donat se demenait plus fievreusement encore que la veille. Il tenait ses
yeux fermes; car, aussitot qu'il les ouvrait, l'obscurite prenait pour
lui toutes sortes de formes effroyables. Il voyait le cadavre du
Mexicain, le cadavre du pendu et le cadavre de la victime passer et
repasser devant ses yeux en le menacant. Mais ce qui le frappait d'une
terreur encore plus profonde, c'etait la pensee qu'il allait etre appele
vers le milieu de la nuit pour relever la sentinelle. Il allait donc se
trouver seul aussi dans les tenebres! Ses camarades sous la tente
ronflaient sourdement et semblaient plonges dans un sommeil bienfaisant;
il enviait cette tranquillite d'esprit et se disait en lui-meme qu'il
eut donne un morceau d'or aussi gros qu'une pomme pour pouvoir oublier
comme eux qu'il y a des esprits qui reviennent. Il se mit a prier
ardemment, et, soit que sa priere diminuat son effroi en occupant son
esprit, soit qu'il succombat aux fatigues du voyage, il tomba enfin dans
un leger assoupissement qui finit par devenir un vrai sommeil.

Vers le milieu de la nuit, il sentit que quelqu'un lui tirait les jambes
et lui pincait les mollets.

Il sauta debout et dit en soupirant, les cheveux herisses sur la tete:

--O mon Dieu! secourez-moi! un fantome! Un fantome!

--Tais-toi, ane que tu es! grogna le matelot; tu dois monter la garde:
il est onze heures.

--Oui, murmura Kwik en sortant de la tente, c'est ainsi qu'un malheureux
tombe d'un trou dans un autre.

--Voici la montre, dit l'Ostendais en la lui mettant dans la main. A
minuit tu eveilleras le baron pour te relever.

--N'as-tu rien vu dans l'obscurite? Demanda Kwik avec anxiete.

--Si, Donat, quelque chose de tres-vilain, mon garcon; fais attention,
ca ne sent pas bon, la dehors.

--Qu'as-tu vu? Pour l'amour de Dieu, ne me trompe pas!

--Ce que j'ai vu? un fantome, un esprit avec un drap blanc sur le dos!
dit le matelot d'une voix creuse. Il m'a parle!...

--Allons, allons, est-ce vrai? Et qu'a-t-il dit?

--"N'y a-t-il pas parmi vo