prirent leurs pioches.

--Ne reste pas la si consterne, Kwik, dit le bruxellois. Prends ta
beche, nous enterrerons le malheureux Mexicain.

Le jeune Mexicain etait accroupi et suivait d'un oeil vitreux et
immobile le travail de ceux qu'il considerait comme des bandits. Les
larmes coulaient a flots sur ses joues, et sa soif de la vengeance
semblait un peu calmee. Peut-etre le soin des etrangers de ne pas
laisser son pere sans sepulture le faisait-il douter que ce fussent bien
des ennemis qui l'entouraient et qui s'efforcaient de le consoler d'un
ton compatissant.

Donat detournait les yeux avec horreur du visage contracte du mort;
mais, malgre tous ses efforts, il se sentait attire comme par un aimant,
et, chaque fois, il y jetait les yeux avec un nouvel effroi. Lorsqu'il
lui fallut aider a deposer le cadavre dans la fosse, il fremit de la
tete aux pieds, ses cheveux se dresserent sur sa tete et il frissonna
jusqu'a la moelle des os. Vaincu par son emotion, il se laissa
tomber a genoux pres de la tombe et se mit a prier, pendant que les
autres couvraient le corps de terre et de pierre.

Lorsque la fosse fut tout a fait comblee, le Bruxellois demanda:

--Ah ca! camarades, qu'allons-nous faire de cet enfant!

--Ce que nous allons en faire? repondit Victor. Nous l'emmenerons aux
placers, nous en aurons bien soin et nous lui procurerons, a notre
arrivee dans un endroit habite, les moyens de regagner sa demeure.

--Ce sera une grande charge, messieurs.

--Qu'est-ce que cela fait? Apres avoir tue le pere, nous ne serons pas
assez cruels pour laisser ce pauvre enfant dans le desert en pature aux
betes feroces. Dusse-je, avec l'aide de mes amis, le porter sur les
epaules; il viendra avec nous jusqu'a ce que nous l'ayons mis en surete.

--C'est facheux, mais tu as raison. Baron, fais-lui comprendre qu'il
doit nous suivre.

Le jeune Mexicain se leva et obeit passivement. Il marchait la tete
baissee et semblait devenu indifferent a son sort. Cependant, lorsqu'il
atteignit la plaine, il releva le front, montra du doit le matelot et
cria en espagnol quelques mots qui firent supposer qu'il reconnaissait
le meurtrier de son pere. Mais, comme s'il se fut calme tout a coup, il
baissa vers la terre son regard flamboyant et suivit ses guides en
apparence avec la meme soumission.

--Venez, venez, messieurs, dit le Bruxellois, ne vous embarrassez pas
plus longtemps de ce garcon. Nous avons perdu beaucoup de temps et
il faut le