AGUSTIN, a quien impugno disfrazandose con el nombre
de PHEREPONO, y hablando de este santisimo y sapientisimo Doctor, y de
su alto y profundo saber, como pudiera hablar de un nino que va a la
Escuela. Quando la obra de MURATORI _de Ingeniorum moderatione in
Religionis negotio_, que hemos citado otras veces, no tuviese otro
merito, que haberse escrito de proposito para vindicar a S. Agustin de
las calumnias y falsedades con que le trata el fingido PHEREPONO, era
digna con eso solo de que la leyesen todos los eruditos. Clerico no era
Teologo: todo su estudio le puso en la Filosofia, porque como herege
Sociniano decia, que no ha de haber otra Teologia que la que dicta la
razon, que es el error dominante de estos sectarios; y como defendia los
mismos errores de Vigilancio, por favorecerse a si mismo, con capa de
Vigilancio maltrato a S. Geronimo. Estas artes de los sectarios no son
nuevas: son tan antiguas como sus errores, y se hallan bien descubiertas
y explicadas en el erudito libro: _el Soldado Catolico_ de FR. GERONIMO
GRACIAN.

[109] En segundo lugar puede colocarse aquel sofisma, que llamo
Aristoteles _peticion de principio_, y se comete quando se trae por
prueba lo mismo que se disputa. Ya se ve que la prueba de una cosa debe
ser mas clara que la misma cosa; con que es contra la buena razon
intentar persuadir un asunto, aprovechandose del asunto mismo para
probarlo. Los circulos viciosos se reducen a este sofisma de peticion de
principio; como si uno dixera, que Dios existe porque hay una causa que
lo gobierna todo con providencia, y anadiese, que hay una causa que
gobierna las cosas con providencia, porque hay Dios, este cometeria
sofisma de peticion de principio y circulo vicioso. A la misma especie
de sofisma pueden reducirse todos los argumentos que prueban una cosa
obscura por otra obscurisima.

[110] El Autor del _Arte de pensar_ en la explicacion de este sofisma
dice: que GALILEO culpa a Aristoteles con razon por haber caido en esta
falacia, queriendo probar que la tierra esta en el centro del mundo con
este argumento: _las cosas pesadas van al centro del mundo, y las ligeras
se apartan: luego el centro de la tierra es el mismo que el centro del
mundo_[a]. La peticion de principio consiste en que, concediendo estos
Autores que las cosas pesadas caen al centro de la tierra, no podia
Aristoteles saber que caen al centro del mundo, sino suponiendo que el
centro del mundo es el de la tierra, y esto es la queest