habit noir, bien gante, bien cravate, chaussure
parfaite, une physionomie tellement digne, que j'hesitais a le
reconnaitre.

Je lui serrai la main en ami, et je voulus faire un petit discours
affectueux, un petit compliment d'homme du monde et de chretien.

Notre emotion dura bien deux a trois minutes, apres quoi chacun rentra
en possession de sa liberte d'esprit. J'ai pu dire a ces braves
gens...

Eh! qu'importe ce que j'ai dit et comment cela finit! Et si j'acceptai
d'etre un convive de la noce! Et ce que Jean a fait depuis! Il est
converti, voila tout!

Jean prospere, sans hate; Jean s'attache bien moins a acquerir une
fortune qu'a constituer une famille. Quand vous rencontrez sur le
trottoir un luron de haute mine, qui vous cede la place avec une
politesse inusitee, ce doit etre lui.

(_Venet_, Extraits.)

* * * * *

27.--UN FILS QUI TOMBE DANS LES BRAS DE SON PERE.

Un jeune pretre attache a l'Hotel-Dieu de Paris est appele un soir
pres d'un homme qui venait d'etre apporte tout meurtri, tout sanglant,
a la suite d'une rixe de cabaret. En proie a une surexcitation
extreme, le malheureux epuise le peu de force qui lui reste en
maledictions et en blasphemes. La vue du pretre ne fait qu'augmenter
sa rage. Vainement le ministre du Dieu de paix s'efforce de ramener a
des sentiments meilleurs ce coeur ulcere; son zele demeure impuissant
et la prudence le force a mettre fin a des instances evidemment
inutiles.

Le pretre s'eloigne donc, le coeur brise. Le lendemain matin, il
revient tout anxieux a l'hopital.

--La nuit a ete terrible, lui dit la bonne Soeur qui a veille au
chevet du miserable. Il n'a eu ni un moment de repos, ni un moment de
silence; toujours des douleurs atroces, toujours des blasphemes! Il
n'y a pas plus d'une demi-heure qu'il est calme. Sa fureur s'est
apaisee pendant qu'a la priere nous recitions les litanies du Saint
Nom de Jesus.

--Avant ma messe, je vais le voir un instant; ma Soeur, prions pour
lui.

Puis, sur la pointe du pied, l'abbe alla s'agenouiller pres du lit ou
l'etranger etait couche... Il ne s'agitait plus, et ses yeux etaient
fermes. "Mon Dieu! dit tout bas le charitable pretre, prolongez ce
calme pour que je puisse, avec votre grace, faire descendre dans cette
ame quelques pensees de repentir et de confiance."

Apres avoir dit ces mots avec une grande ferveur, l'aumonier s'etait
releve et allait se rendre a la sacristie. Il avai